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de longs pétioles; les fleurs sont dioïques, d’une couleur 
Lerbacée, et naissent sur des chatons cylindriques, fascicules, 
enfermés, dans leur jeunesse, dans des spatlies ovales, poin- 
tues et caduques. 
Les chatons mâles sont imbriqués d’écailles turbinées, mu» 
nies de deux ouvertures, et chacune de ces écailles porte 
deux étamines. 
Les chatons femelles sont imbriqués d’ovaires nombreux , 
comprimés, tétragones, obtus, munis chacun d’un style fort 
court, à stigmate lacinié. 
Les fruits sont des baies uniloculaires, à une seule se¬ 
mence. 
Cet arbre croît dans les Antilles et à la Guiane. Les Créoles 
rappellent bois trompette. Ses baies sont bonnes à manger ; 
son bois est extrêmement tendre, et sert, sur-tout sa racine , 
à allumer du feu, par le moyen d’un autre morceau de bois 
dur, qu’on fait tourner avec rapidité dans un trou qu’on y a 
formé avant. (B.) 
COULEURS. ( Ornithologie .) Peu d’animaux ont une robe 
où la fonte des couleurs soit aussi bien entendue, où les nuances 
soient aussi variées , où les teintes soient aussi brillantes que 
celle des oiseaux. Sur les uns, elles ont la propriété de changer, 
selon la direction de la lumière; sur d’aulres, elles ont le poli 
des métaux ; sur beaucoup, elles sont malles. Audebert, frappé 
de l’éclat et de la variété des reflets qui font la parure des co¬ 
libris et des oiseaux-mouches , desira en eonnoitre la cause ; 
pour y parvenir, il a comparé leur plumage à celui des 
autres oiseaux, et a reconnu que la diversité des teintes et des 
reflets étoit due à la forme des plumes et de leurs barbes ; 
d’ajmès cela, il divise les couleurs en plusieurs classes : mattes , 
brillantes , changeantes et métalliques. 
Les couleurs mattes sont celles qui ne sont point éuscep- 
tibles de changer de nuances par les différentes directions 
du jour; les barbes des plumes qui sont ainsi colorées, ont leur 
tiges garnies de chaque côté, depuis leur base jusqu’à leur ex¬ 
trémité, de barbules très-fines et très-déliées. La plupart des 
oiseaux d’Europe offrent des exemples de couleur matte. 
Les couleurs brillantes sont celles qui, sans avoir la pro¬ 
priété de changer de nuances, ont cependant un éclat ana¬ 
logue à celui des corps polis : cet éclat est dû à la forme par¬ 
ticulière des barbes des plumes; telles sont les plumes rouges 
des pics , les plumes jaunes ou rouges des cassiques , celles des 
manakins , celles des guit-guits , &c. Les barbes de ces plumes 
n’ont de barbules qu’à leur base;le reste est nu, cylindrique ^ 
