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jusqu’aux deux tiers de la tige en parlant de la base. Les 
barbulés du côté intérieur sont plus longues , elles sont 
noires vers la tige; mais les deux tiers, jusqu’à ■ l’ex¬ 
trémité, sont colorés d’un bleu foncé. Ces barbes s’imbri¬ 
quent les unes sur les autres, de manière que toute la partie 
noire des barbulés se trouve entièrement cachée. Les plumes 
du coucou doré d'Afrique sont très-brillantes; aussi leurs 
barbes ont des barbulés entièrement colorées. Les barbes des 
plumes du paon sont aussi entièrement colorées; mais ici les 
barbulés sont convexes, de manière que la tige paroît en¬ 
foncée. Les barbes des plumes du soui-manga sont munies de 
barbulés très-grosses, d’inégale longueur , et fortement mar¬ 
quées de points enfoncés. De-là il résulte que les couleurs mé¬ 
talliques doivent leur brillant à la densité des plumes, au 
-poli de leur surface et à ce grand nombre de petits miroirs 
concaves, qu’on remarque sur leurs barbulés. Quel que soit 
l’éclat des couleurs qui brillent sur ces oiseaux, il est loin des 
feux que jette la gorge du rubis topaze. On trouvera la cause 
de cet éclat éblouissant , qui distingue les colibris et les 
oiseaux-mouches , au mot Plumes. ( Extrait de VIntroduction 
de r/iist. des colibris , par Audebert.) (Vieill.) 
COULEUVRE, Coluber , genre de reptiles de la famille 
des Sebpens, qui offre pour caractère des plaques transver¬ 
sales soùs le ventre, deux rangées de demi-plaques trans¬ 
versales sous la queue, une tête couverte de neuf écailles plus 
grandes que celles du corps, des dents presque égales, sans 
crochets à venin, et une queue conique. 
Ce genre n’est pas ici le même que celui de Linnæus ; on 
en a retranché, à l’imitation de plusieurs naturalistes, toutes 
les espèces qui sont pourvues de crochets à venin pour en 
former le'genre Vipère. ( Voyez ce mot. ) Ainsi donc il ne 
comprend plus que des serpens innocens ou du moins qui 
ne peuvent pas donner la mort par une simple morsure. 
Cependant les couleuvres f malgré qu’elles soient souvent 
parées des plus brillantes couleurs , et qu’on puisse presque 
toujours les prendre sans danger, malgré même l’utilité dont 
elles sont pour l’homme dans quelques cas, partagent la pros¬ 
cription générale qu’on a vouée aux animaux de leur fa¬ 
mille : on leur fait une guerre perpétuelle et générale ; et, si 
leur espèce n’est pas détruite, c’est que leurs moyens d’échap¬ 
per à la mort par la fuite sont nombreux, et que leur multi¬ 
plication est rapide. 
La grandeur des couleuvres varie, beaucoup. On en trouve 
de plusieurs toises et de quelques pouces de long, d’un dia¬ 
mètre très-considérable relativement à leur longueur, et 
