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station , ces effets eurent lieu à divers intervalles qui équi- 
valoient à un mois : dans les autres temps, toute la masse du 
courant se porioit en entier dans le golfe de Guinée, 
Ce navigateur se servit ingénieusement de ce contre-courant , 
pour avancer contre le courant supérieur. Il imagina une ma¬ 
chine qui présentoit beaucoup de surface ; et qui, étant des¬ 
cendue jusqu’au courant inférieur , étoit entraînée assez for¬ 
tement pour remorquer le navire, et lui faire faire environ 
demi-lieue par heure. 
On a pareillement observé qu’il existe dans le délroit de 
Gibraltar un courant très-fort de l’Ouest à l’Est, qui apporte 
dans celte mer les eaux de l’Océan , et un contre-courant qui 
rentre dans l’Océan; mais celui-ci est beaucoup moins con¬ 
sidérable que le premier, attendu qu’une grande partie des 
eaux qui sont entrées dans la Méditerranée, y restent pour 
réparer la perle qu’elle fait continuellement par l’évaporation 
qui surpasse de beaucoup la quantité d’eau qu’elle reçoit par 
lesiieuves et les rivières qui s’y jettent. 
Il y a des courans accidentels qui ne se manifestent que dans 
des circonstances particulières; tel est celui dont parle Saus¬ 
sure, et qui a lieu sur la cote de Gênes, auprès d’Aîassio. Il 
vouioit mettre là ses thermomètres en expérience au fond delà 
mer, pour en connoître la température, mais il en fut dé¬ 
tourné par les pêcheurs les plus expérimentés. 
cc Ils nous assurèrent unanimement, dit-il, qu’après des 
» pluies aussi abondantes que celles qui venoient de tomber , les 
)) courans portent au couchant avec une telle violence, que , 
» dans l’espace de trois heures , les pêcheurs perdent leurs 
» hameçons ; et qn’ainsi, comme nous étions obligés délaisser 
» nos thermomètres dans la mer, au moins pendant douze 
y> heures , il étoit à-peu-près certain que nous ne pourrions 
» point les retrouver ». 
Voilà donc des courans de mer qui deviennent d’une vio¬ 
lence exirême après un temps de pluie. Mais, est-ce à cee 
pluies elles-mêmes qu’on doive attribuer un effet de cette na¬ 
ture, dans une masse d’eau aussi immense que celle d’une 
mer , c’est ce qui me paroatroit bien peu vraisemblable. Je 
ne pense pas qu’il y ail jamais eu de pluie assez générale, assez 
abondante pour fournir tout-à-coup à la Méditerranée une 
quantité d’eau qui surpasse celle qu’elle perd par l’évapora¬ 
tion , au point de former un courant qui se porte avec violence 
au délroit de Gibraltar pour se dégorger dans l’Océan. 
La cause véritable des courans de mer est donc, je le ré¬ 
pète, un problème qui n’est pas encore résolu. (Pat.) 
