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Caractères: bec long et arqué; face couverte déplumés; na¬ 
rines linéaires, longitudinales près la base; langue courte, 
pointue; quatre doigts, trois en avant, réunis par une mem¬ 
brane presque jusqu'à la première phalange ; un en arrière. 
Batham. 
C’est le genre Becasse ( Scolopax ) de Linnæus, 
Le Courlis ( Numenius arquata Lath. Scolopax arquata 
ïunh., pl. enl., n° 818 de YHist. nat. de Buffon. ). Le cour¬ 
lis a le bec grêle, sillonné de rainures, également courbé 
dans toute sa longueur, et terminé en pointe mousse , foible 
ét d’ünè substance tendre ; le cou et les pieds longs ; les jam¬ 
bes eh partie nues ; il est à-peu-près de la grosseur d’un cha¬ 
pon ; sâ longueur totale est d’environ vingt-quatre pouces , et 
son envergure a plus de trois pieds ; tout son plumage est un 
mélange de gris et dé blahc; excepté le ventre et lé croupion qui 
sont d’un blanc pur ; chaque plume dés parties supérieures est 
frangée de gris blanc , ou de rôussâtre et brune dans son mi-, 
lieu ; les grandes pennes de l’aile sont noirâtres ; les moyennes 
èt les pennes de la queue noirâtres, et coupées de blanc et de 
brun ; ces dernières dépassent à peine les ailes pliées; le beo 
est noirâtre vers son extrémité, brun en dessus, et blan¬ 
châtre en dessous; la partie nue des jambes, les pieds et les 
doigts sont bruns. 
La femelle ne diffère qu’en ce qu’elle est plus jietite. 
Les courlis se nourrissent de menus coquillages qu’ils trou¬ 
vent sur les sables et les vases de la mer, de vers de terre et 
d’insectes qu’ils ramassent dans les marais et les prairies hu¬ 
mides. Leur chair, mise autrefois au premier rang, entre 
les oiseaux d’eau, est peu recherchée aujourd’hui, quoiqu’elle 
ait du fumet autant que la perdrix; cè qui fait que les 
meilleurs chiens couchans l’arrêtent. Ces oiseaux courent 
très-vite , mais ils volent moins bien ; et comme ils sont 
long-temps à prendre leur essor, on a le temps de les tuer. 
Ils vivent en troupes, sont de passage en France, s’arrêtent peu 
dans l’intérieur, mais séjournent dans les contrées maritimes. 
Ils sont très-nombreux dans les pays qu’arrose la Loire , et 
nichent sur ses bords; la ponte est ordinairement de quatre 
œufs olivâtres, parsemés de taches d’un brun mêlé de 
rouge, si rapprochées vers le gros bout, qu’elles y forment une 
bande qui le couvre en entier. On assure qu’en Angleterre 
on ne les voit qu’en hiver , sur les bords delà mer, et qu’en 
été ils se retirent dans l’intérieur du pays, vers les montagnes,. 
En Allemagne, ils n’arrivent que clans la saison des pluies, 
et par certains vents; on les trouve dans tout le Nord , en 
