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et qui sont également propres à quelques orthoptères, comme 
les blattes, les mantes , &c. On ignore quelle est leur desti¬ 
nation. Des auteurs conjecturent que ces parties sont pour 
les taupe-grillons deux espèces de tentacules, qui, lorsque 
ces animaux sont occupés à fouiller dans la terre , les avertis¬ 
sent à la moindre impression de la présence de l’ennemi qui 
les attaque par-derrière. Cette explication est très-ingénieuse; 
mais est-elle vraie ? c’est ce qu’il n’est pas facile d’assurer. 
On a comparé l’extrémité des pattes antérieures à une 
main ; les quatre grilfes en scie des jambes de l’espèce la plus 
commune deviennent des doigts; et le tarse que l’on fait mou¬ 
voir comme des branches de ciseaux par-dessus les quatre 
doigts , et qui sert à les nettoyer, est maintenant le pouce. 
Sans adopter le détail de la comparaison , je pense qu’on est 
aussi fondé à appeler les extrémités des pattes de devant des 
mains , qu’à appliquer cette dénomination à ces parties dans 
quelques abeilles. 
La force qui réside dans ces mains a été évaluée. Elle peut 
vaincre un obstacle de la nature de celui que ces animaux 
rencontrent le plus souvent, de la terre, du poids de trois 
livres, sur un plan uni. L’on en conclut, ce qui n’est que 
trop vrai , qu’ils peuvent percer et creuser un terrein assez 
compacte. 
Les femelles se pratiquent au commencement de l’été, un 
terrier de la profondeur d’environ un demi-pied, et qui , 
avec son issue, a la figure d’une bouteille à cou recourbé et 
dont la panse est ovalaire. Elles lissent ses parois intérieures, 
et y pondent trois ou quatre cents œufs alongés, luisans et d’un 
brun jaunâtre. Une progéniture si nombreuse, doit être pour 
elles un fardeau bien pénible. Le berceau qu’elles destinent à 
leur postérité , est d’une terre fine et assez serrée ; on le ferme 
exactement. Ceux qui aiment le merveilleux, pourront lire 
dans Goédart et quelques autres, que ces tendres mères éten¬ 
dent leur sollicitude jusqu’à creuser un fossé autour du nid 
de leurs petits,se mettent en sentinelle, et soulèvent dans un 
temps sec la motte de terre à laquelle elles ont confié leurs 
plus chères espérances, afin que la chaleur du père de la 
lumière puisse la pénétrer et réchauffer davantage. On a 
prêté à ces animaux une autre prévoyance. Aussi sages que les 
fourmis , on veut qu’ils transportent dans leur asyle, de même 
que ces dernières, des grains de blé , des substances alimen¬ 
taires , &c. Pourquoi leur faire prendre tant de peines 
inutiles ? 
Le tranchant des mains des courtilliëres étant vertical, il 
est gjsé de comprendre que pour creuser des trous en terre 
