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avec la pluie, ou que les gouttes de pluie eussent été transe 
formées en crapauds. 
Dans les pays où la température est froide, les crapauds 
passent l’hiver dans la terre et dans des trous de rochers , sou¬ 
vent réunis plusieurs ensemble. Ils sont dans un état d’en¬ 
gourdissement qu’on ne doit j)as confondre avec l’engour¬ 
dissement des Marmottes et des Loirs ( Voyez ces mots), 
car il n’est pas du même genre ; c’est un simple alfoiblisse- 
rnent des forces vitales. 
Dès que la chaleur du soleil du printemps se fait sentir, les 
crapauds se réveillent , sortent de leurs retraites, gagnent les 
eaux, et s’occupent de la reproduction de leur espèce. Le 
mâle se place sur le dos de sa femelle, l’embrasse par le cou 
avec ses deux pattes de devant, qui se gonflent et se roidissent. 
Ils restent ainsi accouplés plus ou moins long-temps, selon 
la température delà saison, depuis deux jusqu’à vingt jours 
et plus. Ils coassent alors perpétuellement : le mâle, en par¬ 
ticulier , jette un cri assez fort, lorsqu’on cherche à le séparer 
de sa femelle , et il éloigne les autres mâles avec ses pattes de 
derrière. Lorsqu’il y a un plus grand nombre de mâles que 
de femelles dans la même marre, ils se réunissent plusieurs 
ensemble autour d’^un couple, et attendent ainsi que la femelle 
lâche ses œufs. J’ai vu quelquefois de ces rassemblemens plus 
gros que la tête , et contenant plus de cinquante mâles. 
Dans le moment de la ponte, le mâle aide sa femelle ; il 
conduit les œufs contre son anus, et les féconde, en répan¬ 
dant sur eux sa liqueur spermatique. ( Voyez au mot Gre- 
inouiere. ) Ces œufs, dans le plus grand nombre des espèces, 
sont abandonnés dans l’eau , et s’entortillent autour des 
plantes aquatiques ; mais le crapaud accoucheur les place 
autour de ses pattes jusqu’au moment où ils sont prêts à éclore, 
et la femelle du crapaud pipa les porte sur son dos jusqu’à ce 
que les petits aient subi toutes leurs métamorphoses. 
Les œufs des crapauds , en général, sont renfermés dans 
une liqueur transparente et visqueuse, et sortent du ventre 
de la femelle sous forme de deux chapelets de grains noirs 
ou bruns. A chaque ponte, et il y en a ordinairement neuf à 
dix, ces cordons s’alongent de quelques pouces. Réunis, ils 
ont quelquefois plus de quarante pieds de longueur. L’accou¬ 
chement se termine presque toujours dans la même journée, 
ou mieux dans la même nuit, car c’est le temps où il s’opère 
le plus ordinairement. 
Dix à douze jours après la ponte, les œufs ont une grosseur 
double. On voit, le dix-septième jour, la. forme du petit 
têtard, qui en sort vers le vingtième, et qui acquiert ses bran- 
