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"bien plus grande abondance. Bartram, dans la relation de 
son voyage sur la rivière Saint-Jean, rapporte en avoir vu les 
eaux couvertes dans des espaces considérables. Ils gênoient sa 
navigation , au point de l’obliger plusieurs fois de l’interrom¬ 
pre. lia été témoin d’un massacre de poissons émigrans, et de 
leurs combats entr’eux. C’est dans son ouvrage, ou dans l’ex¬ 
trait qu’en a donné Dauclin'', Histoire des Reptiles , faisant 
suite au Buffon , de Sonnini , qu’il faut lire les détails intéres- 
sans que présente , à leur sujet, ce naturaliste américain. 
Les crocodiles pendant tout l’été, mais principalement immé¬ 
diatement après leur sortie de terre, c’est-à-dire au printemps 
et à l’époque de leurs amours, font souvent entendre des mu- 
gissemens presque aussi forts que ceux des boeufs , et qu’on ne 
peut comparer à aucun autre cri. Ils se répondent souvent 
par centaines, sur-tout le soir, ce qui fait dans les forêts ma¬ 
récageuses un tintamarre effroyable. Il faut y être accoutumé 
pour pouvoir dormir dans les environs, ainsi que je l’ai 
éprouvé plusieurs fois. Ils font aussi, en frappant avec force 
leurs deux mâchoires l’une contre l’autre, un bruit qui s’en¬ 
tend de fort loin. Ce claquement de mâchoire a lieu fort sou¬ 
vent , même en plein jour, et sans motifs apparens. 
En Egypte et au Sénégal les crocodiles sont moins nom¬ 
breux , mais ils sont plus forts et plus dangereux qu’en Amé¬ 
rique. Cependant les habitans osent les attaquer corps à corps. 
Dès qu’ils en apperçoivent un hors de l’eau , ils vont directe¬ 
ment à lui, et le tuent à coups de lance, ou lui mettent dans 
la bouche, lorsqu’il l’ouvre pour les dévorer, un morceau de 
fer pointu des deux bouts, qui l’empêche de la refermer, 
ensuite ils le froyent ; dans ce cas , ils ont le bras enveloppé 
d’un cuir épais. Il y a même des gens assez hardis pour aller 
l’attaquer dans l’eau, lieu où il jouit de tous ses avantages; 
ils plongent au-dessous de lui, et lui enfoncent un poi¬ 
gnard dans le ventre. 
Les tigres en Afrique, les couguars en Amérique, font la 
guerre aux crocodiles ; mais ils n’attaquent guère que les 
jeunes. Beaucoup d’animaux, et principalement les man¬ 
goustes en Afrique, et les loutres en Amérique, vont à la 
recherche de leurs œufs , et en font une grande destruction. 
On dit que la femelle monte la garde autour du lieu qui les 
recèle ; mais ce fait n’est point constaté. 
On trouve dans le corps des crocodiles des bézoards, qui 
ont joui autrefois d’une grande réputation médicale: actuel¬ 
lement ils sont comme tous les autres bézoards, rejjoussés par 
les praticiens éclairés. 
