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chaque jambe, que précisément ce qu’il faut pour la com¬ 
pléter. 
Si c’est pendant l’été qn’011 a cassé la patte d’un crabe 
ou d’une écrevisse, et qu’un jour ou deux après on examine 
les cbangemens qui se sont opérés, on voit une espèce de mem¬ 
brane un peu rougeâtre qui recouvre les chairs. Quatre à 
cinq jours après, cette membrane prend une surface un peu 
convexe, semblable à celle d’un segment de sphère; ensuite 
elle devient conique et s’alonge de plus en plus, à mesure que 
la patte qui pousse dessous se développe ; enfin elle se déchire 
et la jambe paroît. Elle est alors molle, mais peu de jours 
après, elle est revêtue d’une écaille aussi dure que celle de l’an¬ 
cienne jambe. Il ne lui manque que la g osseur et la longueur, 
et elle les acquiert avec le temps, car à chaque changement 
de peau elle augmente dans une proportion plus rapide que 
celle des pattes qui sont à leur point de croissance. 
Réaumur a cherché à expliquer les causes de cette repro¬ 
duction des parties des crustacés . Il se demande si, à la base 
de chaque jambe, il y a une provision de jambes nouvelles, 
comme dans les enfans il y a une dent sous la dent de lait 
qui doit tomber un jour ; si un crustacé peut réparer la perte 
de ses jambes d’une manière indéfinie, ou si après quelques 
reproductions il en est incapable, &c. &c. 
Les antennes, les anlennules et les mâchoires repoussent 
comme les pattes ; mais il n’en est pas de même de la queue, 
la mort est toujours la suite de son amputation. 
Les crustacés qui vivent plusieurs années et qui grossissent 
pendant toute leur vie, sont cependant enveloppés, comme 
on l’a déjà dit, d’une croûte solide, incapable de se distendre 
sans se rompre, par conséquent dans le cas de mettre un 
obstacle insurmontable à leur accroissement, si la nature n’y 
avoit pourvu par un moyen qui, s’il est moins surprenant 
que celui de la reproduction des pattes, n’en est pas moins 
digne des méditations des scrutatèurs de la nature. Ce moyen 
est le dépouillement et la reproduction annuelle, complète et 
instantanée , de leur robe de l’année précédente. 
Lorsqu’à la fin du printemps la naissance d’une mul titude 
d’animaux a fourni aux crustacés une proie facile à se pro¬ 
curer , qu’ils se trouvent trop à l’étroit dans leur ancienne en¬ 
veloppe; il se forme, entre leur test et leur chair, un inter¬ 
valle vide qui augmente de manière que si, à cette époque ,011 
presse leur dos, on s’apperçoit qu’il fléchit sous le doigt, et 
peu après on les trouve avec une peau molle , et on voit 
dans les environs, les restes de l’ancienne. 
Ces faits ont été connus de tout temps, mais c’est encor® 
