qui eux-mêmes sont dissemblables et servent en quelque sorte 
de lien entre différents groupes de métaux. De là l’impossibi¬ 
lité d’établir avec un certain degré de certitude une classifica¬ 
tion rationnelle de ces corps en familles naturelles. Remar¬ 
quons de plus que si, comme on l’a fait, on prend la valeur de 
l’atomicité comme l’une des principales bases de classification, 
on se trouve embarrassé par ce fait qu’elle peut être variable 
pour un même corps. Afin d’éluder cette difficulté on s’est 
rallié à l’opinion qu’il ne faut considérer que les valeurs de 
l’atomicité correspondant aux combinaisons les plus stables. 
On a ensuite fait cette remarque intéressante que l’atomicité 
s’accroît toujours de deux unités, de telle sorte qu’un élément 
d’atomicité paire conserve ce caractère dans toutes ses combi¬ 
naisons, et qu’il en est de même pour des éléments d’atomicité 
impaire. L’azote fait cependant exception à cet égard, car, étant 
un élément d’atomicité impaire, il manifeste deux atomicités 
dans le bioxyde. 
Je crois inutile d’entrer ici dans plus de développements 
concernant cette méthode, parce que nous devons à M. Men- 
deleeff une manière de procéder beaucoup plus sûre et don¬ 
nant lieu à des rapprochements du plus grand intérêt. Disons 
cependant que, sauf de rares exceptions, les résultats obtenus 
par cette dernière méthode sont concordants avec ceux fournis 
par la méthode que nous venons d’examiner. 
M. Mendeleeff rapproche tous les éléments d’après la gran¬ 
deur de leurs poids atomiques; il les dispose de plus en séries 
de sept termes, comme l’indique le tableau ci-après. 
Les corps simples étant ainsi disposés, on remarque que les 
propriétés se modifient de la même manière quand on va de 
la gauche vers la droite. L’atomicité est généralement la même 
pour les groupes verticaux, et elle va en croissant régulière¬ 
ment quand on passe de l’une à l’autre extrémité d’une série 
horizontale. 
Au commencement des séries se rencontrent les corps à 
caractère métallique, à la fin les représentants des métalloïdes. 
Les premiers possèdent des propriétés basiques, les derniers 
