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Cette concordance semble se produire d’une manière générale; 
en effet, M. Muller-Erzbach trouve que la contraction que 
subissent les éléments par suite de leur combinaison varie 
dans le même sens que les quantités de chaleur dégagées (t). 
§ II. — Réfraction de la lumière. 
L'étude de la réfraction a fait l’objet de travaux nombreux et 
étendus. 
Voici les principes sur lesquels reposent ces recherches. On 
sait que l’indice de réfraction n’est autre chose que le rapport 
entre les vitesses v et v' de la lumière dans deux milieux consé¬ 
cutifs. On a donc n = L. Si on suppose un mobile suivant la 
même route que la lumière en éprouvant les mêmes change¬ 
ments de vitesse, sa force vive varierait en passant d’un milieu 
dans l’autre de — v% et de 
v 
par rapport à sa force vive primitive. La quantité w2 — la été 
désignée sous le nom de puissance réfractive. On trouve que la 
puissance réfractive est sensiblement proportionnelle à la den¬ 
sité d, du moins lorsque le corps que l’on considère ne change 
pas d’état; de sorte que le rapport serait à peu près con¬ 
stant. On a désigné cette quantité sous le nom de pouvoir 
réfringent, et le produit du pouvoir réfringent par le poids 
atomique ou moléculaire a été appelé équivalent de réfraction. 
M. Schrauf (2) a utilisé la formule que nous venons de 
construire, pour le calcul de l’équivalent de réfraction des 
principaux corps simples, mais en y apportant la correction 
suivante : l’indice de réfraction d’un corps dépend à la fois de 
(*) Annales de Wiedemann , t. XIII, p. 522. 
p, Jahres Berichl , p. 84; 1865. 
