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modifier essentiellement le sens de ce qui suit. Quel est le 
sujet de Swsm o’ sioJv? Les interprètes s’accordent à dire que 
c’est oaocôs, et citent à l’appui ce vers d’Homère (JL, XXIV, 4L : 
tt 1 V 
y “n t e ' 
ouos oi oaowç 
y 
yiyvsTat., TjT avôpaç psya ffivsTai, r ( o ovt.V7i<7t.v, 
« la honte, source de biens et de maux parmi les hommes. » 
Il est certain, en effet, qu’il y a deux espèces de honte. Bossuet 
l’a exprimé en des termes d’une incomparable justesse : « La 
honte se met entre la vertu et le péché pour empêcher qu'on 
ne la quitte; puis entre le péché et la vertu pour empêcher 
qu’on ne la reprenne L » Mais je persiste à croire que Phèdre 
n’avait pas sujet de s’en prendre ainsi à la honte, bonne ou 
mauvaise. Suivant moi, le sujet de Si.o-om o staJv serait YjSov/p 
Car s’il y a deux sortes de honte, il y a aussi deux sortes de 
plaisir. C’était dans les auteurs grecs, surtout dans Platon, une 
espèce de lieu commun; ainsi, Gorg., 499 C : oti TjSovat vive; 
sûtlv ai jjl'sv ayaQai, ai os xaxa{. 
Est-il exact de dire que la honte vraie, c’est-à-dire la pudeur, 
n’est pas mauvaise, ou xaxv), que d’autre part la fausse honte 
est le fléau des familles, ayQoç oixwv? C’est trop peu pour la 
première et trop pour la seconde. Tandis que l’une et l’autre 
expression s’appliquent à merveille au plaisir honnête, qu’en 
effet l’on ne saurait blâmer, et au plaisir illicite, à la volupté, 
qui est le principal appât du vice, Yjoov^v, [/iyiarov xaxou 
SéXeap, pour emprunter encore un mot à Platon ( Tim ., 69 D). 
Il me semble que c’est contre la volupté, et non contre la 
fausse honte, que Phèdre a dû surtout se défendre. 
En terminant, je tiens à constater que Plutarque cite ce 
passage d’Euripide : 
t 
\ 
aïotoç vs * ô tarerai o etatv, yj psv ou xaxï\, 
t\ v q v a 
Yj o ayüoç 0U03V -, 
i Pensées chrétiennes, VIII. 
i De virtute morali, 1.1, p. 344, de l’édit. Didot. 
