n’ai trouvé personne qui eût vu ce fleuve, malgré tous mes 
efforts pour avoir des informations sur la nature de ces confins 
de l’Europe. » Comme il résulte de ce passage que l’Eridan 
dont parlaient les poètes se jetait dans l’Océan et non dans 
l’Adriatique, M. Roersch propose de lire : 
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Suivant moi, cette correction n’est pas admissible. Le vers 
d’Euripide est d’une authenticité indiscutable, car il nous est 
garanti par un texte formel de Pline : « Nam quod Æschylus 
in Iberia, hoc est, in Hispania , Eridanum esse dixit, eumque 
appellari Rhodanum : Euripides rursus, et Apollonius in Adria- 
tico littore confluere Rhodanum et Padum : faciliorem veniam 
facit ignorati succini, in tanta ignorantia orbis L » 
Pline dit vrai. Eschyle et Euripide ne se piquaient pas d’être 
des géographes. Ils ignoraient notamment la provenance du 
succin. Cette substance, chacun le sait aujourd’hui, se recueil¬ 
lait dans la Raltique, d’où on la transportait directement chez 
les Vénètes, sur la côte de l’Adriatique. Les Grecs, eux, la 
faisaient provenir d’un fleuve qu’ils appelaient l’Eridan. Ils 
racontaient que Phaéthon étant tombé foudroyé dans ce fleuve, 
ses sœurs avaient été changées en peupliers et leurs larmes 
solidifiées constituaient l’ambre. 
Sans doute tout cela n’était pas article de foi. L’on conçoit 
fort bien qu’Hérodote, en historien consciencieux qu’il était, 
ait fait ses réserves au sujet du fleuve mystérieux. Mais Eschyle 
et Euripide, qui n’avaient pas étudié la géographie dans Héro¬ 
dote, n’avaient aucune raison pour contester la légende. De 
plus, comme il fallait bien que l’Eridan eût son lit quelque 
part, ils le placèrent chez les Vénètes, c’est-à-dire dans le pays 
même d’où les Grecs tiraient l’ambre. Et de fait l’ambre devait 
1 Hist. Nat., XXXVII, c. 1 1 . — Le témoignage de Pline, en ce qui concerne 
Eschyle, est confirmé par Aptilee le grammairien : « Eridanus fluvius... 
Italiæ , qui et Padus : item IHberiœ, avcloribus Æschylo, Pausania, Eupho- 
rione minore. » (De Orthographia, edit ab Ang. Maio, p. 155.) 
