temps est plus simple que celle du mouvement. Elle impli¬ 
quait, en outre, une grave difficulté, car le temps s’applique 
certainement à l’esprit aussi bien qu’à la matière, tandis que 
le mouvement ne s’affirme d’ordinaire que des corps qui pas¬ 
sent d’un lieu dans un autre. Il fallait donc distinguer entre 
deux mouvements, celui de la pensée et celui de la matière, 
qui seul se produit dans l’espace. Les Thomistes n’ont pas 
reculé devant cette conséquence de leur définition et parlent à 
ce sujet d’un mouvement continu (motus continuus) et d’un 
mouvement discontinu (motus discretus) b C’est ce qui a per¬ 
mis à notre savant collègue M. Delbœuf de donner une 
démonstration nouvelle de la liberté, en s’appuyant sur le 
mouvement discontinu imprimé à la matière par la volonté. 
Laissons ce point pour le moment et arrivons aux temps 
modernes. 
Les philosophes de l’Ecole écossaise et le^s précurseurs de 
Victor Cousin en France ont analysé avec soin l’idée de durée 
et ont trouvé l’origine de cette notion dans la mémoire. Royer- 
Collard, dans les Fragments qui nous ont été conservés par 
Th. Jouffroy, a particulièrement insisté sur les caractères psy¬ 
chologiques de la durée 2 . Notre intimité,en effet, s’étend à la 
fois dans le passé, par la reconnaissance et le ressentiment, et 
dans l’avenir, par la prévision et le pressentiment. La mémoire 
n'a pour objet que les actes passés du moi et du moi seule¬ 
ment. Si elle conserve des faits étrangers, c’est que déjà nous 
avons pris connaissance de ces faits, et cette connaissance, qui 
est notre œuvre, est alors l’objet direct du souvenir. Tous les 
psychologues sont d’accord sur ce point. D’où il suit que la 
mémoire n’est possible que par l’identité personnelle, c’est-à- 
dire par la durée du moi ou sa permanence dans le temps. On 
ne peut pas se rappeler un acte sans avoir la conscience que 
c’est le même moi qui a posé l'acte antérieurement et qui le 
1 Philosophia Divi Thomae, auctore Coudin; tom. sec., Disput. tert., 
quaeslio ô. 
- Thomas Rkid, Œuvres complètes, trad. JoufFrov, t. IV. Paris, 18:28. 
