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en tant qu’il enveloppe dans son essence une série de possibles 
qui s’excluent. 
Avant d’aller plus loin, tâchons de résoudre les premières 
difficultés qu’on a soulevées au sujet du temps. 
Reid et Spencer n’osaient pas se prononcer sur la nature du 
temps. Est-ce une substance ou un attribut? Pour nous, la 
réponse n'est pas douteuse. Le temps n’est pas une substance. 
La poésie peut le personnifier, la mythologie peut en faire un 
dieu, mais la poésie et la mythologie ne sont pas la science. 
La science appelle chaque chose par son nom et ne se permet 
pas de faire des hypostases. Le temps n’est pas cause, le temps 
n'agit pas, le temps ne fait rien, mais laisse faire tout ce qui se 
fait. Quand nous disons que le temps amène les évènements, 
que le temps donne de l'expérience, nous voulons dire que 
les évènements se produisent sous la forme du temps et que 
l’expérience s'acquiert avec l’âge. Le temps est un attribut, une 
propriété et même, pour spécifier, une propriété formelle, 
une forme. De quelle substance est-il l’attribut? demande 
Spencer. Il est la forme de tout être qui change, en tant qu'il 
change, qu'il ait une activité propre ou non, qu'il soit vivant 
ou non, qu'il soit esprit ou corps; il est la forme de tout ce qui 
se modifie d’instant en instant, comme l'espace est la forme de 
tout ce qui s’étend de point en point. Ce qui s’étend de point 
en point en tous sens, en longueur, en largeur, en profon¬ 
deur, c’est la matière : l'espace est la forme de la matière. Ce 
qui change d’instant en instant, c’est l'esprit et la matière : 
le temps est une forme commune des esprits et des corps. 
L’espace a trois dimensions, le temps n’en a qu’une. Tout cela 
est parfaitement clair et. suffit déjà pour faire passer le temps 
et l'espace du domaine obscur de l’inconnaissable dans le do¬ 
maine lumineux de la science. 
Le temps a-t-il enfin une existence subjective ou objective? 
L’observation dissipe tous les doutes à cet égard. Le temps a 
d’abord une existence subjective, puisqu'il est une propriété 
de l’esprit et même une propriété intérieure, qui n'affecte pas 
l’essence une et entière de l’esprit, mais seulement son cou- 
