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devant l'imité. Un infiniment petit est à une quantité finie 
comme celle-ci est à l’infini. Dans cette proportion infinitési¬ 
male, établissez l’équation entre le produit des extrêmes et le 
produit des moyens, vous retrouvez exactement la conséquence 
déduite de la loi de continuité, savoir qu’une quantité finie 
contient en soi une infinité d’infiniment petits. 
Comment se divise le temps? Considéré en lui-même, le 
temps se divise mathématiquement en deux parties, séparées 
l’une de l’autre par l’instant actuel, to vjv. Tout ce qui précède 
l’instant actuel se désigne par Y avant et appartient au passé; 
tout ce qui suit se désigne par Y après et appartient au futur. 
L’instant actuel est la limite entre le passé et l'avenir. Le temps 
se mesure par le nombre de changements ou d’évènements qui 
s’accomplissent d’instant en instant. Sa longueur est en raison 
directe de la quantité de phénomènes qui surviennent d’un 
instant à un autre instant, plus ou moins éloigné. 
Chaque instant voit naître et mourir un phénomène. Si un 
phénomène exige une série d'instants pour apparaître, mûrir 
et disparaître, c’est qu’il est complexe et se compose lui-même 
d’une série de phénomènes. Les phénomènes simples sont 
instantanés, instables et insaisissables. Ils s’évanouissent pen¬ 
dant qu’on les observe. 
L’instant comme tel n’a point de longueur. Il est au temps 
ce que 1 e point est à la ligne. Tous deux sont infiniment petits; 
tous deux sont sans commencement et sans fin appréciables. 
Mais ils se lient et s’enchaînent les uns aux autres d’une ma¬ 
nière continue et ne laissent aucun intervalle entre eux. 
Chaque instant trouve sa place entre deux autres instants. Pour 
chaque vie qui commence, il y a un premier et un dernier 
instant; mais pour le temps lui-même, il est impossible d’ima¬ 
giner un instant qui n’aurait pas d’antécédent et un instant 
qui n’aurait pas de suite. 
Le temps a une longueur et l’instant n’en a point. Et cepen¬ 
dant le temps se compose d’instants! Rien n’est plus certain, 
puisque le temps est la forme de ce qui se développe d’instant 
en instant. La même difficulté existe pour l’espace et pour le 
