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la semaine de Noël jusqu’au dernier jour du carnaval; com¬ 
mençant à deux heures après-midi, elles duraient quatre ou 
cinq heures, et la musique était leur attrait principal. Pendant 
la durée du carême nul spectacle n’était autorisé, et dans l’été 
on n’en avait point d’autres que ceux des marionnettes; mais 
ni le peuple ni les amateurs ne se trouvaient privés de leurs 
plus chères distractions pendant la longue période de la fer¬ 
meture des théâtres : les églises étaient toujours ouvertes; on 
y retrouvait à peu près le même genre de musique, des vir¬ 
tuoses renommés y exécutaient des concertos de violon ou 
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d’orgue, des chanteurs excellents s’y faisaient entendre. Aux 
heures des offices chantés, le public se portait avec empresse¬ 
ment dans les temples, et peu d’années auparavant, le pape 
Benoît XIV avait donné l’ordre de transporter le Saint-Sacre¬ 
ment dans une chapelle latérale, parce que les fidèles tour¬ 
naient le dos au maître-autel pour mieux écouter les musi¬ 
ciens L La foule se pressait plus volontiers, dans certaines 
églises dont les maîtres de chapelle étaient particulièrement 
renommés et où la musique était mieux exécutée; c’étaient, 
entre autres, S^Jacques des Espagnols, dont le maître de 
chapelle, Antoine Orisicchio ou Aurisicchio 2, artiste de talent, 
jouissait d’une grande vogue, et S^Jean de Latran, qui avait 
aussi à la tête de sa musique un misicien de valeur, l’abbé Casali. 
« Dans les églises nationales, telles que S'-Louis des Fran- 
» çais, S'-Jacques des Espagnols, S r -Jean des Florentins, on 
» distingue surtout les fêtes par une grande et belle musique 
» et elle coûte fort peu de chose. La musique d’église n’est 
» point grave et sérieuse; la symphonie qui suit toujours les 
» vêpres se termine fort bien par un menuet et quelquefois 
» l’on y distingue peu la musique sacrée d’avec celle de 
» théâtre 3 ». 
1 Grétry, Essais, I. I, p. 73. 
2 Fétis, Biographie universelle des musiciens, 2 e ét!., t. 1, p 172, et 
t. YJ, p. 574. 
5 Lalande, Voyage, l. VI, pp. 171, 172. 
