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doutait guère que cet « âne » deviendrait un des plus célèbres 
compositeurs de musique de l’Europe; ne lui jetons pourtant 
pas la pierre pour cette opinion et cette lettre; Grétry manqua 
toute sa vie de l’instruction technique qui lui eût rendu en 
mainte occasion les plus grands services, et Casali, en lui faisant 
écrire des psaumes et des antiennes, ne pouvait guère pressen¬ 
tir ses inimitables qualités théâtrales. Des ouvrages que Grétry 
composa pendant le temps de ses études avec Casali, le plus 
important, sans doute, est le psaume CX, Confitebortibi, Domine, 
pour quatre voix et trio instrumental, dont la partition auto¬ 
graphe porte deux fois la date de 1762 G On y voit le futur 
auteur du Tableau parlant s’appliquant à l’étude d’un genre si 
éloigné de sa nature qu’il n’y revint qu’une fois après ses débuts 
au théâtre. Grétry conserva un bon souvenir de ses relations 
avec Casali et nous dit même dans ses Mémoires : « C’est le 
seul homme que j’avoue » 
Toujours faible de santé, Grétry, pour se remettre d’une de 
ses trop fréquentes crises maladives, passa trois mois chez un 
ermite du mont Millini, jouissant d’un repos complet et du 
spectacle de la nature, composant un peu et méditant davan¬ 
tage. Sa vive admiration pour Pergolèse et les maîtres du genre 
bouffe lui faisait entrevoir déjà des horizons nouveaux, et le 
faisait rêver à l’alliance étroite des notes et des syllabes dans la 
musique dramatique ; observant, écoutant, réfléchissant beau¬ 
coup, il saisissait peu à peu les rapports intimes de la voix 
parlée et de la voix chantée et son génie s’affinait pour un 
grand travail. Casali l’avait engagé à composer seul et il 
1 Le manuscrit autographe de Grétry, que possède la bibliothèque du 
Conservatoire de musique de Paris, porte à la première page cette note : 
« Fait à Rome en 1762 par André Grétry, né à Liège le 11 février 1741, » 
et à la dernière page : « Par André Grétry, élève de Casali, à Rome, 1762. » 
L’accompagnement des quatre voix est exécuté par les deux violons et la 
basse; trois portées, désignées sous les titres de 1 er et 2 d cors, et hautbois, 
restent en blanc pendant la durée du psaume entier, qui comprend onze 
mouvements différents. 
2 Grétry, Essais , 1 . 1, p. 87. 
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