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théâtre, c’étaient les acteurs : il voulait passer la revue du régi¬ 
ment, avant d’engager la bataille, et trois ou quatre soirées lui 
suffirent. Sous beaucoup de rapports, il dut être content des 
ressources que la Comédie-italienne mettait alors à la disposi¬ 
tion des auteurs. En tête de la troupe se plaçait M me Favart, 
« type aimable, enchanteur et séduisant, artiste sans seconde 
» et sans héritière, qui était simultanément danseuse, comé- 
» dienne, chanteuse, virtuose, auteur et compositeur, et qui 
» excellait dans toutes les choses auxquelles il lui plaisait de 
» toucher L » — Auprès d’elle, on voyait M me Laruette, qui 
« jouait avec un charme, une finesse, chantait avec un goût 
» et une expression indicibles ; » M me Trial, encore jeune fille, 
et qui venait de débuter sous le nom de M lle Mandeville, avec 
une voix souple, légère et faite pour le chant brillant; Caillot, 
célèbre baryton, soigneux de toutes les parties de ses rôles, et 
qui fut l’un des premiers à tenter une réforme du costume; 
Clairval, doué à la fois d’une voix expressive et d’une figure 
charmante, jouant « avec un égal talent le drame, la comédie 
» et l’opéra-comique, » et que l’on surnomma « le Mole 
» de la Comédie-Italienne 3 » ; Nainville, qui avait débuté le 
3 mai 1767, et dont la voix de basse-taille, franche, sonore et 
d’un timbre agréable, avait été immédiatement appréciée; 
pour les rôles comiques, Laruette, qui excellait à jouer les 
tuteurs, si abondants dans le répertoire de ce temps, et Trial, 
bon musicien, meilleur acteur, qui savait dissimuler les défauts 
de son organe et qui créa, « aux applaudissements du public, 
» l’emploi de chanteurs sans voix auquel il a donné son 
» nom L » 
La vue de cette troupe remarquable fut sans doute pour le 
musicien liégeois un nouvel aiguillon et dut exciter son désir 
4 A. PouGiis, Duiii et les commencements de f opéra-comique ; dans le 
Ménestrel, l. XLV1, p. 148, année 1879-1880. 
2 jyjrue Vigée-Lebrun, Souve?iirs, t. I, p. 137. 
5 Au. Jullien, Airs variés, pp. 249-251, in-18, au chapilre 11 des Portraits 
d’artistes au XVIII e siècle. Paris, 1877. 
4 Kétis, Biographie des musiciens, t. VIII, p. 235. 
