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dès les premiers jours avaient deviné en lui quelque chose de 
plus qu’un musicien ordinaire : c’étaient Suard et l’abbé Arnaud, 
dont le goût prononcé pour la musique était connu, et qui 
allaient bientôt se distinguer au premier rang des Gluckistes 
dans la fameuse querelle. De ces deux écrivains, l’abbé Arnaud 
était le plus impressionnable, le plus ardent ; « c’était, nous 
» dit M me Vigée - Lebrun, un homme plein d’imagination, 
» passionné de la haute littérature et des arts, dont la conver- 
» sation m’enrichissait d’idées, si l’on peut s’exprimer ainsi. 
» Il parlait peinture et musique avec le plus vif enthou- 
» siasme L » 
11 ne suffisait pas d’encourager Grétry et d’approuver ses 
essais, il fallait l’aider à les produire. C’est ici que l’artiste put 
apprécier le zèle et la puissance de ses amis ; les gens de lettres 
et surtout ceux qu’on appelait les philosophes,- avaient acquis 
depuis le milieu du siècle, dans la société française, une grande 
inlïuence ; reçus et fêtés dans les salons aristocratiques, chacun 
d’eux avait en quelque sorte une maison attitrée, où il faisait 
autorité. « En beaucoup d’occasions, les titres littéraires avaient 
» la préférence sur les titres de noblesse. Les courtisans, ser- 
» viteurs de la mode, venaient faire la cour à Marmontel, à 
» d’Alembert, àRaynal. On voyait fréquemment dans le monde 
» des hommes de lettres du deuxième et troisième rang être 
» accueillis et traités avec des égards que n’obtenaient pas les 
» nobles de province -. » On devine de quel secours pouvaient 
être pour Grétry deux littérateurs bien posés, comme Suard et 
l’abbé Arnaud ; un de leurs premiers soins fut de présenter le 
jeune compositeur au comte de Creutz, ambassadeur de Suède, 
amateur passionné de musique, et qui joignait à un cœur bien¬ 
faisant une vive intelligence. 11 s’empressa d’inviter à dîner 
l’artiste, et lui fit exécuter au clavecin sa partition des Mariages 
samnites , devant un auditoire restreint, mais éclairé et sym- 
1 M me Vigée-Lebrun, Souvenirs, l. J. p. 17. 
2 Mémoires Je Ségir, cités par Taine, Les origines de ia France contem¬ 
poraine. L'ancien régime, ô e éd., p. 591). Pari.', Hachette, 1876. 
