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les mélodies sur le papier réglé C Après chaque opéra, il 
recueillait les témoignages d’approbation, il les écoutait avec 
émotion, il les provoquait au besoin. N’y a-t-il pas quelque 
chose de touchant dans cette amitié si tendre ? 
Si le talent du jeune musicien était la cause déterminante de 
ses succès dans le monde, l’agrément de son intelligence lui 
attirait aussi des sympathies. De l’aveu général, il avait beau¬ 
coup d’esprit, de finesse; bien que son origine fût très modeste, 
il ne se trouvait pas déplacé dans les salons les plus brillants. 
D’après Burney, il avait un physique et des manières agréables; 
M me Yigée-Lebrun l’appelle constamment : « cet aimable Gré- 
try. » Il parlait de son art avec une grande finesse, mais il en 
parlait rarement Dès son arrivée à Paris, il s’était familiarisé 
avec la littérature française : ses amis les Encyclopédistes lui 
avaient fait connaître les philosophes, et nous le voyons dans 
ses écrits citer Montaigne et Condillac; le Théâtre français, que 
dans les premiers mois il fréquentait assidûment, lui avait 
révélé les chefs-d’œuvre de 3Iolière, de Corneille et de Piacine; 
c’est en les écoutant qu’il avait acquis la connaissance parfaite 
de notre langue, et qu’il s’était préparé à en traduire musica¬ 
lement les inflexions variées 3. 
Au moment de la représentation du Tableau parlant, Grétry 
avait vingt-huit ans; sa physionomie était « douce et fine 4 », 
mais sa pâleur, son apparence frêle, sa santé délicate inquié¬ 
taient ses amis. Sa poitrine était toujours faible et souvent il 
crachait le sang. « Qu’il tâche de vivre, s’il est possible! », 
s’écriait Grimm au lendemain du Huron 3 ; et après Silvain, le 
même auteur écrivait : « En nous charmant par ses ouvrages, 
» ou, s’il faut parler comme l’abbé Arnaud, en doublant notre 
1 Grétry, Essais, i. F, p. 192.— Dickens, Les grandes espérances. — Cor¬ 
respondance littéraire de Grimm, Diderot, etc., I. IX, pp. 435-445. 
2 La Harpe, Cours de littérature, t. XIII, p. 490. 
3 Grétry, Essais, t. I, pp. 143, 146. 
* Correspondance littéraire de Grimm Diderot, etc., t. IX, p. 445 
s Ibidem, t. VIII. pp. 165 et suiv. 
