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» existence, M. Grétry nous a fait craindre pour la sienne 1 ». 
Par bonheur, ces craintes si naturelles ne furent point confir¬ 
mées, et Grétry, avec la santé la plus frêle, parvint à l’âge de 
soixante-douze ans, et fut l’un des compositeurs les plus actifs 
et les plus féconds de l’école française. 
Il est temps de revenir à ses ouvrages et d’étudier Silvain, 
qui suivit de fort près le Tableau parlant. 
CHAPITRE QUATRIÈME. 
1770-1771.— Silvain.— Mariage de Grétry.—Spectacles de la cour: les Deux Avares, 
* l’Amitié à l’épreuve, Zémire et Àzor. 
I. 
Le livret de Silvain fut écrit par Marmontel dans une cir¬ 
constance intéressante dont nous lui emprunterons le récit : 
« Dans l’intervalle de Lucile à Silvain, j’avais fait un opéra- 
» comique en trois actes de celui de mes contes qui a pour 
» titre le Connaisseur. J’en fis lecture au petit comité. Grétry 
» en fut charmé, M me La Ruette et Clairval applaudirent; 
» mais Caillot fut froid et muet. Je le pris en particulier : 
» « Vous n’êtes pas content, lui dis-je; parlez-moi librement : 
» que pensez-vous de ce que vous venez d’entendre! — Je 
» pense, me dit-il, que ce n’est qu’un diminutif de la Métro- 
» manie ; que le ridicule du bel esprit n’est pas assez piquant 
» pour un parterre comme le nôtre, et que cet ouvrage pour- 
1 Correspondance littéraire de Grimm, Diderot, etc., I MU, p. 168. 
