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» rait bien n’avoir aucun succès. » Alors, revenant vers la 
» cheminée où était notre monde : « Mesdames, et vous, Mes- 
» sieurs, leur dis-je, nous sommes tous des bêtes; Caillot seul 
» a raison. » Et je jetai mon manuscrit au feu. Ils s’écrièrent 
» que Caillot me faisait faire une folie. Grétry en pleura de 
» douleur et, en s’en allant avec moi, il me parut si désolé, 
» qu’en le quittant j’avais la tristesse dans l’âme. 
» L’impatience de le tirer de l’état où je l’avais vu m’ayant 
» empêché de dormir, le plan et les premières scènes de Sil- 
» vain furent le fruit de cette insomnie. Le matin je les écri- 
» vais, quand je vis arriver Grétry. « Je n’ai pas fermé l’œil de 
» la nuit, me dit-il.—Ni moi non plus, lui dis-je. Asseyez-vous, 
» et m’écoutez. « Je lui lus mon plan et deux scènes. « Pour 
» le coup, ajoutai-je, me voilà sûr de ma besogne, et je vous 
» réponds du succès. » Il se saisit des deux premiers airs et 
» s’en alla consolé... L « 
Marmontel n’était point gâté en fait de succès de théâtre : 
ses tragédies, Denis le tyran, Aristomène, Cléopâtre, les Héra- 
clicles, avaient eu une courte existence; la dernière, Ægyptus, 
jouée en 17o3, était tombée tout à plat. Le Hiiron, au con¬ 
traire, et Lncile, moins ambitieux, mais vivifiés par la musique, 
obtenaient des succès durables; en donnant Silvain, Marmon¬ 
tel se décida à y mettre son nom, et à confirmer les conjectures 
du public, qui lui attribuait les deux ouvrages précédents; son 
amour-propre, qui n’était pas médiocrement développé, lui fit 
bientôt attacher une grande importance à ces petites comédies, 
et il ne tarda pas à croire que le succès tenait au moins autant 
à ses vers qu’à la musique de Grétry. Illusion de poète! Ajou¬ 
tons pourtant que peu d’auteurs prenaient autant de soin 
pour rythmer leurs couplets d’une manière favorable à la 
musique. 
Silvain ramenait Grétry au genre pathétique de Lucile. Cer¬ 
tains détails parurent en leur temps presque révolutionnaires, 
et la noblesse, jalouse de ses privilèges, s’éleva hautement 
1 Marmontel, Mémoires, t. 111, pp. 103-107. Paris, an XIII. 
