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contre la morale d’une pièce où l’on parlait de la liberté de la 
chasse i et dont les derniers vers étaient : 
Il est bon de montrer quelquefois 
Que la simple vertu tient lieu de la naissance. 
La première représentation de Silvain, comédie en un acte 
et en vers, mêlée d’ariettes, fut donnée le 19 février 1770 à la 
Comédie-Italienne. Les rôles étaient ainsi distribués : 
Hélène . . . 
yjme Trial. 
Lucette . . . 
. . M ,lc Beaupré. 
Pauline . . . 
. . M me Làruette. 
Silvain . . . 
. . Caillot. 
Basile . . . 
. . Clairval. 
Dolmont. . . 
. . Làruette. 
« C’est souvent une grande affaire pour un artiste célèbre 
» que de soutenir une réputation brillante; celui-ci ajoute 
» chaque jour à la sienne par autant de succès que de produc- 
» tions 2 ; » ainsi parlait le Mercure, en constatant la réussite 
de Silvain. Chose curieuse, les répétitions n’avaient point pro¬ 
duit d’effet 3, malgré les beautés de la musique. Grétry nous 
raconte les soins qu’il avait apportés à la composition de cet 
ouvrage; conduit tout récemment par Marmontel chez la 
célèbre Clairon, qui avait déjà quitté le Théâtre français, il lui 
avait fait lire des fragments du livret de Silvain et avait corrigé 
d’après sa déclamation 4 le chant du fameux duo : « Dans le 
sein d’un père ». Ce beau morceau demeura longtemps clas¬ 
sique, et un auteur va jusqu’à dire qu’ « aucun morceau de 
» nos tragédies lyriques n’est supérieur pour l’effet à l’allegro 
» plein de chaleur et d’énergie qui le termine 3 ». L'ouverture 
{ Correspondance littéraire de Grimm, Diderot, etc., 1 . VIII, p. 467. 
2 Mercure de France, avril 1770, pp. 175 el suiv. 
5 Gretry, Essais, t. I, p. 200. 
* Idem . i. I, p. 201. 
3 Martine, De la musique dramatique en France, ou des principes d’après 
lesquels les compositions Ivri-dramatiques doivent être jugées, etc., in-8 0 ’ 
p. 155 Paris, 1815. 
