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cale toute particulière : « Une harmonie, une mélodie célestes 
» peuvent seules en reproduire les accents U » C’est bien ainsi 
qu’il avait composé son trio et presque toute sa partition. 
Malgré des beautés musicales de premier ordre, malgré les 
mérites d’une interprétation supérieure, confiée aux meilleurs 
acteurs, Caillot, Clairval, M me Laruette, M me Favart^, VAmitié à 
Vépreuve n’obtint à Paris que douze représentations. Pour la 
faire reparaître au théâtre, il fallut la remanier : en 1776, on la 
joua en un acte, sans obtenir plus de succès; en 1786, elle 
reparut, en trois actes, avec l’adjonction d’un rôle comique et 
de nouveaux morceaux de musique. Nous reviendrons sur cet 
ouvrage dans la suite de notre récit, et nous raconterons à sa 
date l’effet produit par la reprise de 1786. Sans intervertir 
l’ordre des évènements de la vie de Grétry, nous allons passer 
à l’histoire et à l’examen d’une de ses créations les plus admi¬ 
rables et les plus célèbres, Zémire et Azor. 
III. 
Nous avons vu que Marmontel avait présenté le poème de 
Zémire et Azor au duc d’Aumont pour les spectacles donnés à 
Fontainebleau à la suite du mariage du Dauphin et que la 
crainte d’une épigrammé avait fait écarter la pièce. L’année 
suivante (1771), la cour fêtait encore un mariage dans la famille 
royale, celui du comte de Provence; dans l’intervalle, un autre 
des premiers gentilshommes de la chambre, le duc de Duras, 
avait succédé au duc d’Aumont dans les fonctions d’organisa¬ 
teur des spectacles ; moins habile que son prédécesseur à 
découvrir des allusions, le duc de Duras demanda lui-même à 
Marmontel la pièce refusée quelques mois auparavant 3. Grétry 
se mit avec ardeur à en composer la musique ; sa santé et celle 
1 Grétry, Essais, t. II, p. 226. 
2 Ce fut un des derniers rôles de l’excellente actrice : M m « Favart mourut 
l’année suivante, 1772, à l’âge de 4a ans. 
3 Marmontel, Mémoires, t. III, p. 128. 
