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et la queue, et le masque, jeta les hauts cris, tança vertement 
le tailleur qui se retranchait derrière le conte, puis fabriqua 
de ses propres mains un nouveau masque, « effrayant, mais 
» point difforme, ni ressemblant à un museau, » après avoir 
donné les ordres les plus précis pour la confection d’un vête¬ 
ment qui devait comprendre « un pantalon tigré, la chaussure 
» et les gants de même, un dolman de satin pourpre, une cri- 
» nière noire ondée et pittoresquement éparse. » De l’atelier 
du tailleur Marmontel dut courir à celui du décorateur, pour 
lui apprendre son métier, en disposant lui-même sous ses 
yeux les deux aunes de moire d’argent et les deux aunes de 
gaze claire qui devaient produire l’illusion du tableau 
magique h 
Ayant sauvé du naufrage son poème, son musicien, ses 
acteurs, ses costumes, ses décors, Marmontel n’avait plus qu’à 
se reposer et à se féliciter de son succès : il ne s’en fit pas faute. 
Placé dans un coin de l’orchestre, il savourait les applaudisse¬ 
ments et s’en attribuait généreusement la meilleure part. Pen¬ 
dant qu’Azor chantait, avec la jolie voix de Clairval et sur le 
délicieux thème de Grétry : 
Du moment qu’on aime 
On devient si doux ! 
l’académicien écoutait des dames de la cour, assises derrière 
lui et qui disaient * et II n est déjà plus laid », et un peu 
après : « Il est beau ». Marmontel admirait de bonne foi le 
costume de son invention et il le trouvait « imposant et 
noble »; l’estime qu’il se vouait à lui-même ne lui faisait 
cependant pas oublier tout à fait le compositeur et il termine 
son récit en ces termes : « Je ne dois pas dissimuler que le 
» charme de la musique contribuait merveilleusement à pro- 
1 Marmontel, Mémoires, t. III, pp. 129 et suiv. Le poète n’empêcha point 
qu’on appelât de temps en temps sa pièce la Belle et la bête : c’est ainsi 
qu’elle est nommée dans l’almanach les Spectacles de Paris, année 1772, 
p. 160. 
