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l’action i ; sa partition péchait par excès de richesse et, après 
ces coupures utiles, il restait des beautés musicales au delà de 
ce qui était nécessaire pour assurer à l’Ami de la maison un 
succès durable. Nous rappellerons seulement les premiers 
morceaux de cet opéra, l’air d’Agathe : « Je suis de vous très 
mécontente », et son duo avec Célicour : « Vous avec deviné 
cela », tous deux remplis de grâce et de finesse. « Voilà, 
» s’écriait le Mercure , le véritable modèle des scènes musi- 
» cales. Jusqu’ici on n’avait pas risqué de mettre en musique 
» le comique pur et noble sans aucun mélange de grotesque 
» ou de bouffonnerie. On croyait que l’expression musicale 
» ne pouvait se passer ou du pathétique ou de l’exagération 
» bouffonne. C’est un pas de plus que l’art de M. Grétry a fait 
» sur le théâtre lyrique 2. » 
De tous les personnages de l’Ami de la maison , c’est celui 
d’Agathe dont la physionomie musicale est le plus finement 
saisie. Le type de Cliton, intrigant, hypocrite et lâche, ressem¬ 
blant de près à Tartuffe, était peut-être plus difficile à traduire 
musicalement, et l’on doit approuver le parti qu’en a tiré Grétry; 
le public applaudissait aussi volontiers le morceau chanté par 
Oronte au premier acte : « Rien ne plaît tant aux yeux des 
belles », qui fut longtemps tenu pour un des plus beaux airs 
militaires du répertoire 3. Grétry dédia la partition de l’Ami de 
la maison au duc de Duras, qui la lui avait commandée, ainsi 
que celle de Zémire et Azor, pour les spectacles de la cour L 
« A mesure, dit Grétry, que j’acquérais les connaissances 
1 Grétry, Essais, t, I, p. 252. 
2 Mercure de France, juin 1772, pp. 165 et suiv. 
5 Martine, De la musique dramatique en France, p. 168. 
* Dédicace à Mgr le duc de Duras, pair de France, etc. : « Monseigneur, la 
» protection dont vous honorez les arts réunit tout ce qui peut flatter et encou- 
» rager les artistes $ elle annonce un goût éclairé qui sait apprécier leurs 
» travaux et montre une âme sensible qui jouit elle-même de leurs succès et 
» de leurs récompenses. C’est ainsi, Monseigneur, que vous avez daigné favo- 
» riser mes efforts; recevez avec la même bonté l’hommage de ma reconnais- 
» sauce et du profond respect avec lequel je suis, Monseigneur, votre très 
» humble et très obéissant serviteur, Grétry. » 
