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succès du Magnifique faillit être compromis par les clameurs 
de deux petites cabales, qui allaient disant « les dernières 
horreurs » de la pièce et de la musique; c’étaient les Monsi- 
gnistes, fâchés de voir Sedaine travailler pour Grétry, et les 
Marmontélistes , qui s’indignaient de voir Grétry s’associer à 
Sedaine G En faisant abstraction de la valeur littéraire de 
Marmontel et de Sedaine, il restait un point sur lequel le musi¬ 
cien n’avait qu’à se louer de son nouveau collaborateur : l’au¬ 
teur du Philosophe sans le savoir était d’une modestie beaucoup 
plus grande que Marmontel et, au lieu d’afficher des airs de 
suffisance et de s’attribuer le succès, il écrivait dans la courte 
préface de son livret : « Si cet ouvrage réussit, je dois encore 
» être bien modeste : le musicien enlève et mérite toujours 
» la plus grande partie des éloges. 11 faut quelque réflexion 
» pour s’apercevoir du soin avec lequel l’auteur du drame 
» écarte les moyens de paraître aux dépens de son associé, 
» comme il se replie, comme il s’etface, combien enfin il a 
» fait de sacrifices pour n’être que le piédestal de statue qu’il 
» lui élève. Il est besoin, il est vrai, que le piédestal soit 
» solide, et je n’ose m’en flatter... 2 » 
Sans être éclatant, le succès du Magnifique fut évident e 
durable; il était dû presque entièrement à la scène de la rose, 
admirablement traitée par Grétry; plus d’un amateur affectait 
d’aller au théâtre uniquement pour l’entendre. Voici le canevas 
de cet épisode célèbre : 
Le Magnifique a obtenu d’Àldobrandin, le tuteur de Clé- 
1 Correspondance littéraire de Grimm, Diderot, etc., l. X, pp. 208, 20P. 
* Livret du Magnifique, avertissement pp. vj, vij.— La Harpe, qui s’est plu 
à critiquer dans son Cours de littérature le poème du Magnifique, fait une 
longue note pour se moquer de la phrase que nous venons de reproduire, et 
pour démontrer que Sedaine a fait une faute de grammaire en omettant l'ar¬ 
ticle et en disant le piédestal de statue au lieu du piédestal de la statue. La 
phrase de Sedaine est peut-être obscure et mal construite, mais la correction 
de La Harpe en changerait le sens: évidemment Sedaine ne veut pas élever au 
musicien une statue, mais seulement lui offrir un piédestal solide pour sou¬ 
tenir l’œuvre d’art, la statue qu’il n’appartient qu’au compositeur de créer. 
Voy. La Harpe, Cours de littérature, t. XIV, p. 138. 
