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mentine, la permission de voir la jeune fille et de lui parler 
sans être entendu pendant l’espace d’un quart d’heure ; Aldo- 
brandin et Fabio, son valet, assisteront de loin à l’entrevue. Le 
vieux tuteur a consenti à cet arrangement, mais il se promet 
bien de déjouer les projets du Magnifique, et s’il permet à Clé¬ 
mentine de l’écouter, il lui défend de répondre un seul mot. 
Les personnages se placent selon ce qui a été convenu et la 
scène commence : le Magnifique s’adresse à la jeune fille et 
chante : « Pardonnez, d belle Clémentine », mais il s'aperçoit 
bientôt que le silence a été imposé à son interlocutrice et tandis 
qu’indigné il s’écrie : « Seigneur Aldobrandin, cette contrainte 
est détestable », le tuteur et le valet, restés au fond du théâtre, 
s’applaudissent de leur ruse. Le Magnifique va les jouer à son 
tour : il a vu une rose dans la main de Clémentine, cette fleur 
parlera pour la jeune fille et il la supplie de la laisser tomber 
en signe d’aveu. Clémentine laisse échapper la rose et le Magni¬ 
fique reprend avec l’accent de l’ironie et du triomphe sa 
phrase : « Cette contrainte est détestable », pendant laquelle 
Aldobrandin et Fabio répètent l’expression de leur satisfaction; 
l’heure s’avance, le temps fixé est près d’être écoulé : le 
Magnifique ramasse la précieuse fleur et un nouveau trio ter¬ 
mine la scène. 
Il est difficile de rendre compte des effets spirituels et déli¬ 
cats répandus par Grétry dans cette scène; Martine en a donné 
en quelques lignes une assez juste appréciation : « Ce mor- 
» ceau, le plus long qui ait été entendu à ce théâtre, occupe 
» sans cesse l’attention quand il est bien exécuté. Les aceom- 
» pagnements en sont si pittoresques, ils coupent si heureuse- 
» ment le chant; les solos du Magnifique, les trios entre lui, 
» Aldobrandin et. Fabio, sont si bien distribués, que la scène 
» ne languit point. C’est le seul endroit de la pièce qui ait de 
» l’intérêt ; mais le compositeur avait à vaincre de grandes 
» difficultés : c’est un tour de force dont le génie seul se pou- 
» vait tirer L » 
1 Martine, De In musique dramatique en France, p. 170. 
