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12 juin 1776, que l’artiste donna un nouvel ouvrage à la 
Comédie-Italienne, les Mariages samnites, drame en trois actes, 
en prose, dont les paroles étaient d’un « citoyen de Toulouse t », 
du Rosoy. 
On se souvient qu’à son arrivée à Paris, Grétry avait com¬ 
posé une partition portant le meme titre, tirée du même conte 
de Marmontel et refusée par les comédiens italiens ; depuis 
cette époque, il avait transporté dans d’autres partitions quel¬ 
ques morceaux de ce premier ouvrage; le livret de du Rosoy 
était tellement analogue à celui de son prédécesseur qu’il ne 
fut pas difficile d’y adapter d’autres fragments de la partition 
composée en 1768, et Grétry n’eut guère à écrire que les mor¬ 
ceaux d’un rôle nouveau, celui d’Éliane 2. 
La reine Marie-Antoinette assista le 12 juin à la première 
représentation des Mariages samnites ; le public lui fit fête et 
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s’unit aux acteurs pour chanter ce couplet : 
Du monde entier formez la chaîne, 
C’est commander que vous servir; 
Quand on a la beauté pour reine. 
Tout est devoir, tout est plaisir 1 2 3 * 5 . 
Le médiocre succès obtenu par cet ouvrage ne dédommagea 
point Grétry de ses ennuis passés ; sa musique souffrit du mau¬ 
vais accueil fait à la pièce qui était, selon La Harpe, « une des 
» plus plates choses dont le sieur Rosoy fût capable 4 ». Pour¬ 
tant ce livret, pitoyablement coupé et ridiculement écrit, avait 
été reçu avec acclamations par les comédiens; Grétry nous 
apprend la cause de cette réception mal justifiée par le mérite 
littéraire de l’œuvre : du Rosoy venait de donner sa pièce de 
Henri IV ou la bataille cVIvrg, dont le succès prolongé avait suffi 
pour allécher les comédiens en quête de grosses recettes 5 ; 
1 Almanach musical pour 7777, in-24. Paris, Delalain. 
2 Grétry, Essais, t. ï, p. 288. 
3 d’Origny, Annales du Théâtre-Italien, t. II, p. 105. 
x La Harpe, Correspondance littéraire, t. I, p. 380. 
3 Grétry, Essais, t. I, p. 287. 
