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chef d'orchestre du théâtre, et qui continua les relations enga¬ 
gées par Compain avec Grétry; la première pièce nouvelle du 
musicien liégeois représentée sous la direction de Vitzthumb 
fut la Fausse magie; en 1776, Grétry lui fit parvenir les Mariages 
samnites, et presque en même temps, par une lettre du 
3 juillet, il lui annonça son prochain voyage à Bruxelles : 
« J’aurai bien du plaisir, Monsieur, à vous entendre et à 
» vous admirer dans mes ouvrages mêmes, que vous savez 
» faire exécuter, à ce que dit l’Europe entière, dans la plus 
» grande perfection. Je serai surtout content de voir la Fausse 
» magie, que vous donnez, dit-on, mieux qu’à Paris G » 
En effet, en 1776, pour la première fois depuis son départ 
pour Rome en 1759, Grétry se préparait à un voyage dans sa 
ville natale; il allait reconduire dans le pays de Liège une de 
ses sœurs, qui était chanoinesse, et son itinéraire le condui¬ 
sait tout d’abord à Bruxelles. Il y fut parfaitement reçu et se 
rendit au théâtre avec empressement pour entendre la Fausse 
magie ; mais il eut la surprise de voir que son ouvrage avait 
été corrigé . Vitzthumb était coutumier du fait : Grétry ne s’en 
doutait pas et ce fut un grand désappointement pour lui. Il 
n’en a dit que quelques mots dans ses Mémoires : « Je me 
» rappelle qu’étant un jour au spectacle de Bruxelles, où 
» j’écoutais la Fausse magie, j’entendis un trait de flûte sem- 
)) blable au ramage du rossignol, qui, du reste, avait été mis 
» par l’illustre docteur qui battait la mesure. C’est à l’endroit 
» du duo des vieillards : « Vous qu’elle aime? — Oui, moi ». 
» Le repos total après ces deux mots, qui veut dire, je reste 
» stupéfait, est, je crois, bien senti. Cependant la flûte faisait 
» un fort beau ramage pour occuper le repos que j’avais indi- 
» qué ; ensuite le chanteur disait : c’est à quoi l’on ne s’attend 
» guère. Il semblait parler du trait de flûte 2. » En quittant 
Bruxelles, où il n’était resté que quelques jours, le maître 
adressa à Vitzthumb la lettre suivante : 
1 Ch. Piot, ouvrage cité, p. 419. 
2 Grétry, Essais , 1.1, p. 512. 
