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probablement déjà fort avancé quand Gluck se ravisa et reprit 
le poème. Ce fut pour l’artiste liégeois un amer désappointe¬ 
ment, dont on trouve l’expression dans ce fragment d’une lettre 
adressée à Guillard : 
« M. Gluck, de son côté, nourrissait mon espoir par un éloi- 
» gnement marqué pour le travail et par son apparente réso- 
» lution de ne pas se charger de votre ouvrage, en m’exposant 
» souvent les causes qui le déterminaient à cette renonciation; 
» la veille même de son départ [à la fin de février 1778], je fus 
» immédiatement après vous lui renouveler le témoignage de 
» tout mon attachement et de mes sincères regrets de le voir 
» partir. Eh bien, Monsieur, il eut la cruauté de ne point 
« détruire mon erreur et de me protester de nouveau qu’il 
» ne se chargerait pas de votre Iphigénie. M. Gluck pendant 
» huit mois me provoqua au sommeil, et durant ce temps, je 
» fus bercé d’un songe flatteur, je ne m’attendais pas à mon 
» réveil de me voir frustré d'un bien qui semblait m’appar- 
» tenir et que je devais tenir de son honnêteté et de sa délica- 
» tesse G » 
La même année, à propos d’une autre tragédie lyrique, 
Andromaque, ce furent des contrariétés et des déceptions d’un 
nouveau genre. Dans son numéro du 19 mai 1778, sous la 
rubrique Académie royale de musique, le Journal de Paris 
disait : « On prépare actuellement à ce spectacle la tragédie 
» A Andromaque, musique de M. Grétry. » Dès le lendemain, 
le directeur de l’Opéra, de Yismes, reçut des comédiens fran¬ 
çais une lettre à laquelle il ne s’attendait guère et qui vint 
interrompre désagréablement les répétitions du nouvel ouvrage. 
En date du 20 mai 1778 on lui écrivait : 
« Les comédiens français ordinaires du roi, informés que 
» l’on prépare à l’Opéra un ouvrage sur le sujet A Andromaque, 
» sujet qui appartient à tout le monde, ont droit d’être inquié- 
1 L'amateur d'autographes, août 1867, sixième année, p. 237. — Deskoi- 
resterres, La musique française au XVIII e siècle , Gluck et Piccinni , in-8°, 
p. 254. La lettre de Grètrv à Guillard n’a pas été publiée en entier. 
