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» occupé de cet ouvrage du moment. Mais lorsqu’il s’agissait 
» de la gloire de l’art que je cultive, pouvais-je refuser mes 
» efforts pour y contribuer, et n’était-ce pas une heureuse 
» occasion de payer mon tribut d’admiration au génie et aux 
» talents de ces illustres artistes, sur le théâtre meme de leur 
» renommée? 
» J’ai l’honneur d’être, etc. Grètry i ». 
H. 
L’année 1778 fut une des plus fécondes de la carrière de 
Grétry ; on ne compte pas moins de quatre ouvrages nouveaux 
de ce compositeur représentés pendant cet espace de temps 
sur les théâtres de Paris : Matroco, le 23 février; les Trois âges 
de l’opéra, le 27 avril; le Jugement de Midas, le 27 juin; 
l’Amant jaloux, le 23 décembre. Le succès de ces deux der¬ 
nières pièces le dédommagea enfin de ses ennuis multipliés, 
de ses travaux perdus et de l’échec de Matroco , dont nous 
devons d’abord nous occuper. 
Ce « drame burlesque » de Laujon était bien la plus sin¬ 
gulière invention qu’un poète pût offrir à un musicien, et 
Grétry ne le mit point en musique par goût, mais par com¬ 
plaisance pour la cour Matroco fut composé et exécuté tout 
d’abord à Chantilly, chez le prince de Condé 3, et représenté 
ensuite à Fontainebleau, devant le roi, le 21 novembre 1777 L 
A Chantilly, la pièce avait cinq actes : sous prétexte que « les 
plus courtes folies sont les meilleures », on la réduisit en 
quatre actes pour la cour 3. Louis XVI, qui aimait tant les 
1 Journal de Paris du 9 mai 1778, n° 129. — La partition des Trois âges 
ne fat pas gravée. 
2 Grétry, Essais, 1.1, p. 294. 
3 Mémoires secrets, t. XI, pp. 144, 145. 
* Journal des théâtres, n° 27, décembre 1777, p. 56. 
5 Courrier de VEurope, 25 novembre 1777. 
