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à Versailles pour l’exécuter devant le roi et la reine. Les criti¬ 
ques qui s’élevèrent à la cour à propos de cet ouvrage donnè¬ 
rent lieu à un quatrain de Voltaire, que M me Denis, la nièce du 
poète, remit au compositeur : 
La cour a dénigré tes chants 
Dont Paris a dit des merveilles; 
Grétrv, les oreilles des grands 
Sont souvent de grandes oreilles 
A Paris, le succès avait été très vif, et Grétry, chaleureuse¬ 
ment demandé à la fin du spectacle, avait dû paraître et saluer ; 
l’auteur des paroles, appelé en même temps, s’esquiva, et Nar¬ 
bonne, un des acteurs, vint apprendre au public son nom 
étranger 2 : il s’écrivait Haies, se prononçait Hèle ; en le répé¬ 
tant, on en fît d’Hèle, d’Hel, Dhell ; l’orthographe en est on ne 
peut plus variable dans les recueils du temps. 
Le sujet du Jugement de Midas était tiré d’une pièce anglaise ; 
il mettait en scène d’une manière comique et presque bouf¬ 
fonne Apollon, Pan et Marsias, se disputant le prix du chant 
devant le tribunal de Midas, que d’Hèle transforme en bailli de 
village. Grétry, s’emparant de cette donnée, plaça dans sa parti¬ 
tion une satire piquante de l’ancien style musical français, et 
1 11 existe trois versions de ce quatrain; celle-ci est donnée par Grétry dans 
ses Essais; c’est, croyons-nous, la seule exacte. La deuxième a été publiée par 
M Yander Slraeten dans sa brochure sur Voltaire musicien : 
La cour a sifflé tes talents, 
Paris applaudit tes merveilles. 
Grétry, etc. 
La troisième est citée par M. A. Houssaye, dans sa Galerie du XVIII e siècle, 
t, IV ; 
Nos seigneurs ont sifflé tes chants 
Dont Paris a dit des merveilles. 
Grétry, etc. 
M. Houssaye écrit que le Jugement de Midas fut sifflé par les grands sei¬ 
gneurs sur le théâtre de M me de Montesson » (ouvrage cité, t. IV, p. 575). C’est 
une erreur : l’opéra ne fut sifflé ni au Palais-Royal, ni à la cour. 
2 Journal de Paris du 28 juin 1778, n° 179. 
Tome XXXVI. 
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