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les personnages. Cependant on doit reconnaître que, dans cet 
opéra, l’élément comique est plus heureusement disposé que 
la partie purement lyrique; Apollon qui, dans la pensée des 
auteurs, doit faire ressortir la supériorité de la musique ita¬ 
lienne sur la musique française, du chant large sur les 
méthodes conventionnelles, Apollon chante plusieurs mor¬ 
ceaux évidemment au-dessous de ce qu’on pouvait attendre de 
Grétry. L’artiste lui-même s’en rendait compte et s’en est 
expliqué dans ses Mémoires : 
« L’abbé Arnaud disait aux peintres : « Ne peignez pas le 
» soleil ». Je voudrais dire à mon tour aux musiciens : « Ne 
» faites pas chanter Apollon ni Orphée ». Les auditeurs sont 
» trop prévenus en faveur de ces illustres personnages de la 
» Fable. Les prodiges que décrivent les poètes sont un écueil 
» infaillible pour celui qui croira exécuter en chant ce que 
» leur imagination brillante a décrit. Il est en effet bien plus 
» aisé de raconter des miracles que de les mettre en action... 
» Lorsque j’entendis, à la première répétition, l’air d’Apol- 
» Ion : « Doux charme de la vie, divine mélodie », je ne pus 
» m’empêcher de dire que cet air me paraissait triste et insuf- 
» Usant pour le Dieu de l’harmonie, et je me confirmai de plus 
» en plus dans cette opinion. A la seconde répétition, d’Hèle 
» avait ajouté quelques mots à la prose qui précède cet air et 
» faisait dire à Apollon : « Je suis d’une lassitude et d’une 
» tristesse ! » — Fort bien, d’Hèle, lui dis-je, je vous remercie. 
» L’auteur des paroles, sentant que je n’avais pu atteindre à 
» la sublimité d’Apollon, s’efforçait, en homme d’esprit, de 
» le rabaisser jusqu’à moi L » 
L’ouverture du Jugement de Midas est un des plus curieux 
fragments de musique instrumentale qui soient sortis de la 
plume de Grétry; c’est un morceau de scène dans le genre 
pittoresque et dont le poète avait fourni le programme au 
compositeur : 
« Le théâtre représente une plaine terminée par des mon- 
Grétry, Essais, t. I, pp. -502, 503. 
