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» à-dire des morceaux d’expression et l’entente des effets du 
» théâtre... Grétry, qui a vu que le bruit réussissait à Gluck, 
» a voulu en faire encore davantage ; en conséquence il a ima- 
» giné de mettre sur le théâtre un chœur presque continuel t. » 
Ce qui contribuait beaucoup à l’indignation de ce parti, c’est 
que le poème d ’Andromaque, calqué sur la tragédie de Racine, 
n’avait point été arrangé par Marmontel, le fournisseur habi¬ 
tuel de Piccinni, le réparateur attitré des opéras de Quinault; 
un provincial, un Lyonnais, nommé Pitra, s’était chargé de 
cette adaptation. Son livret fut vivement critiqué par les spec¬ 
tateurs de la première représentation, et l’effet général du 
poème et de la musique fut complètement défavorable ; on lit 
dans les Mémoires secrets : « Il faudrait une véritable conver- 
» sion du public pour que cet opéra reprît faveur dans la 
» suite 1 2 3 * 5 ». Le lendemain, il fallut que les auteurs se remis¬ 
sent à l’ouvrage, et dès la seconde représentation, Pitra intro¬ 
duisit plusieurs changements dans les paroleê 3. Leur travail 
ne fut pas inutile, et malgré les clameurs des Piccinnistes, 
malgré les critiques adressées au poète par les gens de tous les 
partis, malgré les protestations des admirateurs de Racine 4 
qui s’indignaient devoir mutiler, « déraciner », disait-on s, un 
de ses chefs-d’œuvre, le succès de l’opéra (¥Andromaque sem¬ 
bla s’affermir. On rendit justice aux efforts qu’avait faits Grétry 
pour modifier son style et l’approprier à un genre nouveau 
pour lui, et les morceaux les plus applaudis en 1780 sont pré¬ 
cisément ceux qu’on distingue aujourd’hui à la lecture : « Le 
» rôle d’Andromaque, disait le Journal de Paris , est celui 
» qui parait réunir le plus de suffrages. Le musicien lui a 
» donné et lui laisse jusqu’à la fin le style qui convient au 
1 La Harpe, Correspondance littéraire, t III, pp. 107, 108. 
2 Mémoires secrets, t. XV, p. 200. 
3 Journal de Paris du 10 juin 1780, n° 162. — La reine, la comtesse d’Ar¬ 
tois et M me Élisabeth assistèrent à la sixième représentation, le 20 juin. 
* Le Mercure de France, juin 1780, pp. 182 et suiv„ critique la confusion 
des genres et l’introduction de la tragédie française à l’Opéra. 
5 Correspondance littéraire de Grimm, Diderot, etc., t. XII, p. 402. 
