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» des voyageurs libres, contraste d’une manière très agréable... 
» le départ de la caravane termine cet acte de la manière la 
» plus heureuse, parce que le compositeur a trouvé un motif 
» qui rend agréablement l’idée d’un tel départ;... le spectacle 
» du bazar a produit le plus grand effet ; il présente à la fois 
» la richesse, la variété des costumes, la pompe des décora- 
» tions et la réunion de tous les talents. Le succès a été aussi 
« complet qu’il peut l’être à une première représentation... On 
» ne fait point de difficulté de compter cet ouvrage au nombre 
» des chefs-d’œuvre de M. Grétry, et l’on sait combien ce com- 
» positeur en a déjà produits L » Après la seconde représen¬ 
tation, qui fut donnée le 17, la même feuille revient sur l’opéra 
et ses interprètes : 
« Cette pièce, entièrement dans le genre où M. Grétry a 
« donné des preuves si multipliées du plus grand talent, pré- 
« sente les tableaux les plus variés et les fêtes les plus agréa- 
» blés... On ne peut trop applaudir au zèle soutenu de M. Lar- 
» rivée; il est fort applaudi dans le petit rôle de Florestan, 
» mais surtout dans le morceau : « Ah ! si pour la patrie! » Cet 
5 ) air est regardé comme le meilleur air de basse-taille qui soit 
» sorti de la plume de M. Grétry 2. » Et encore le 13 mars : 
« Cet opéra éprouve le sort du petit nombre des véritablement 
» bons ouvrages, qui gagnent à être vus plus souvent 3 ». 
Le Mercure entre dans de bien plus longs détails dont nous 
ferons grâce à nos lecteurs ; il revient à cinq ou six reprises 
sur l’opéra de Grétry, et lui consacre au total plus devingt-ciîiq 
pages 4, auxquelles nous n’emprunterons que quelques lignes; 
1 Journal de Paris du 16 janvier 1784, n° 16. 
2 Ibidem du 20 janvier, n° 20. 
5 Ibidem du 15 mars, n° 73. 
4 Mercure de France. Le 17 janvier 1784, analyse du poème (volume de 
janvier, pp. 124-150). — Le 24 janvier, compte rendu de la première repré¬ 
sentation (pp. 167-172).— Le 51 janvier, nouveau compte rendu (pp. 228-233). 
— Le 7 février, analyse détaillée de la musique (volume de février, pp. 32-42). 
— En mai, annonce de la partition publiée comme œuvre XXII, et nouvel éloge 
de la musique (volume de mai, pp. 191-192). 
