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Anglaise, et au rebours de ce qui se ferait aujourd’hui, les 
Orientaux étaient les seuls qui n’eussent point de rôle dans ce 
divertissement d’un bazar du Caire. 
Les qualités originales du génie de Grétry se faisaient du 
reste remarquer dans la plupart des morceaux de la Caravane, 
et plusieurs d’entre eux, par exemple les deux airs de basse 
du troisième acte : « Ah! si pour la patrie », et « Vainement 
» Almaïde », demeurèrent longtemps classiques. Le dernier 
acte se terminait par un ballet dans lequel, à la demande des 
danseurs de l’Opéra, Grétry avait fait reparaître deux fragments 
de Céphale et Procris L 
IL 
Quoiqu’il s’écartât beaucoup du genre habituel des pièces 
représentées à l’Académie de musique, l’opéra de la Caravane 
n’offrait cependant pas de scènes constamment et complète¬ 
ment comiques; Morel et Grétry firent un pas de plus dans ce 
sens, lorsqu’ils donnèrent Panurge dans nie des lanternes , le 
2o janvier 1785. Nous avons dit déjà quelles accusations furent 
dirigées un peu plus tard contre Morel à propos de cet opéra; 
en 178o, les journaux et les correspondances, sans répéter les 
bruits fâcheux qu’on commençait à faire courir sur son compte, 
se contentaient de critiquer son style et de blâmer la manière 
dont il avait compris et défiguré le caractère de Panurge, fai¬ 
sant du personnage spirituel et plaisant de Rabelais un niais 
vain et crédule. Le jour de la première représentation, le public 
n’accepta point sans de violents murmures le nouvel opéra, 
dont le succès ne fut décidé que par la dernière scène : c’était 
un pas de quatre dansé par Vestris, Gardel, M lles Langlois et 
Saunier ; les spectateurs récalcitrants se laissèrent vaincre par 
la nouveauté de cette danse, et quittèrent la salle enfin satis¬ 
faits. Mais pendant bien des jours, ils s’amusèrent aux dépens 
du librettiste, en répétant les épigrammes improvisées par 
1 Ce sont la loure en ré mineur et la chaconne sans le chœur. 
