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» très grande différence entre le caractère d’une ouverture et 
» celui d’une chaconne. Dans un art où règne déjà beaucoup 
» de confusion, faire ainsi servir à un double usage les mêmes 
» morceaux de musique , ce serait achever de tout con- 
» fondre. 1 2 3 » On voit que malgré les innovations de Noverre 
et le succès de ses ballets d’action, les amateurs réclamaient 
encore pour les divertissements d’opéras, les danses conven¬ 
tionnelles, et qu’ils demandaient la gavotte, le tambourin, la 
chaconne, aussi bien dans les sujets comiques et orientaux, 
comme la Caravane et Panurge, que dans les tragédies grec¬ 
ques et romaines, comme Andromaque. 
Pour les ballets d’action, on ne composait point de musique 
spéciale; le chorégraphe qui réglait les pas choisissait dans les 
partitions d’opéras et d’opéras-comiques des morceaux de 
chant ou de danse qu’il faisait exécuter par l’orchestre sans 
s’inquiéter d’en former un ensemble artistique. C’est ainsi que 
quelques mois après Panurge, le 26 juillet 1785, l’Académie 
de musique représenta le Premier navigateur ou le pouvoir de 
l’amour, ballet pantomime en deux actes, de Gardel, dont la 
musique, faite de pièces rapportées, assemblait sans ordre et 
sans cohésion les morceaux les plus divers, l’air de Zémire et 
Azor « Le malheur me rend intrépide », le trio du tableau 
magique du même opéra, l’air « Ma barque légère » de la 
Rosière de Salency, quelques autres fragments de Grétrv, un 
morceau de Boccherini, la célèbre pièce des Sauvages de 
Hameau, et des gavottes, des gigues, des tambourins, em¬ 
pruntés à toutes sortes d’ouvrages -. 
A la même époque, Grétry composa quelques nouveaux airs 
de ballet pour la reprise de Colinette à la cour, qui eut lieu le 
5 juillet à l’Académie de musique 3. 
Depuis 1782, Grétry touchait à l’Académie de musique une 
pension de 1,000 livres; en mars 1785, fort des succès récents 
1 Enci/cloj édie méthodique, t. I, p. “223, art. Chaconne, par Giuguene. 
2 La partition de ce ballet est conservée à la bibliothèque de l’Opéra. 
3 Journal de Paris du 6 juillet 1783, n° 187. 
