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nier que Guillarrl, sur les instances de Suard, remit OEclipe à 
Colone, et comme il était fort gêné, il accepta du musicien une 
avance de 3,000 livres. 11 ne tarda point à se repentir de sa déci¬ 
sion, en voyant Grétry apporter des retards sans nombre dans 
la composition de cet ouvrage ; un soir, chez M me Berton, veuve 
du directeur de l’Opéra et mère du futur auteur de Montano et 
Stéphanie, Guillard se mit à réciter en présence de Sacchini, 
plusieurs fragments de sa tragédie lyrique : « Chacun d’applau- 
» dir, et surtout Sacchini, qui témoigna vivement ses regrets 
» de ne pouvoir exercer ses talents sur un ouvrage aussi tou- 
» chant, et de n’avoir pas mille écus à donner à Grétry pour 
» obtenir qu’il se désistât. 3I me Berton, fort reconnaissante des 
» leçons que Sacchini donnait à son fils, offrit la somme néces- 
» saire, et M. Fillette-Loreaux, le futur auteur de Lodoïsha, se 
» chargea, comme avocat, de conduire cette importante affaire. 
» Il se rendit sur l’heure chez Grétry, qu’il trouva malade au 
» lit, et lui comptant les mille écus, redemanda le manuscrit. 
» Le maître ne consentit à le rendre qu’avec peine; cependant 
» il céda et témoigna même une grande satisfaction en appre- 
» nant quel musicien on avait choisi pour le remplacer L » 
L’auteur de la Caravane dut en effet éprouver quelque peine 
à se dessaisir d’un livret dont il avait composé déjà tout un 
acte; il brûla sa partition commencée 1 2 . Mais ses regrets ne le 
rendirent point injuste envers l'œuvre de son rival, et dans ses 
écrits il montre une estime toute particulière pour le poème et 
la musique d 'OEdipë à Colone 3. Le sujet de cette tragédie con¬ 
venait mille fois mieux au génie de Sacchini qu’à celui du 
maître liégeois, et l’on doit quelque reconnaissance à Grétry 
pour cette renonciation, qui nous a valu un admirable chef- 
d’œuvre. 
1 Ad. Jullien, La cour et VOpéra sous Louis XVI, in-18, pp. 93, 94. Paris, 
Didier, 1878. 
2 Grétry neveu, Grétry en famille, anecdotes littéraires et musicales, elc., 
p. 15. 
5 Grétry, De la vérité, t. II, p. 20. 
