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CHAPITRE DIXIÈME. 
L’Épreuve villageoise. - Richard Cœur de Lion. — Travaux des années 1786 et 4787. 
I. 
Pour ne pas interrompre le récit des travaux de Grétry à 
l’Académie de musique, nous avons laissé de côté les opéras 
comiques qu’il composa en 1784, après la représentation de la 
Caravane et avant celle de Panurge. Trois fois dans cet espace 
de temps, le nom du maître parut à la Comédie-Italienne, avec 
une fortune diverse. 
Théodore et Paulin, comédie en trois actes de Desforges, 
musique de Grétry, fut représenté pour la première et dernière 
fois sur ce théâtre, le jeudi 18 mars 1784; malgré le mérite de 
la musique, dont le public applaudit les « chants variés, tour à 
» tour pleins de sensibilité, de grâce, de gaieté, et toujours 
» simples et faciles 1 », malgré le jeu des acteurs, M Ue Adeline 
(rôle de Denise), M me Trial (Théodore), Trial (André), Michu (le 
marquis), Meunier (Lafrance), la pièce fut à peine écoutée 
jusqu’au bout, et la seconde représentation, annoncée pour le 
20 mars, n’eut pas lieu. Théodore et Paulin, représenté à la cour 
peu de temps auparavant, n’avait pas obtenu plus de succès, et 
avait même « fort ennuyé la reine 2 ». 
On réclamait des changements : les auteurs, retirant leur 
pièce, la soumirent à une transformation complète. Elle était 
à double intrigue : ils supprimèrent l’action principale, rédui¬ 
sirent le nombre des rôles, raccourcirent l’ouvrage en le met¬ 
tant en deux actes. Le titre lui-même fut changé et l’opéra, 
rendu presque entièrement nouveau, fut joué le 24 juin 1784, 
1 Journal de Paris du 19 mars 1784, n° 79. 
2 Mémoires secrets, t. XXV, p. 204. 
