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» changer le spectacle, la salle était pleine; il me fit appeler 
» dans sa loge. — Voyons, chantez-moi votre romance. Il articula 
» quelques sons avec peine. — C’est bien là, lui dis-je, la voix 
» d’un prisonnier ; vous produirez l’effet que je désire ; chantez 
» et soyez sans inquiétude V » Malgré les encouragements du 
compositeur, Philippe crut nécessaire de réclamer l’indulgence 
du public -, et son enrouement retarda la deuxième représen¬ 
tation jusqu’au 30 octobre 3. Clairval remplissait le rôle de 
Blondel « d’une manière inimitable », nous dit Grétry. 
Richard Cœur de Lion eut beaucoup de succès, et les deux 
auteurs furent appelés à la fin du spectacle avec de grands 
applaudissements; ils résistèrent à ces instances, qui deve¬ 
naient moins flatteuses à force d’être prodiguées, et ne parurent 
point. Le Mercure les en approuva beaucoup et dit : ««-Leurs 
» confrères suivront-ils cet exemple? Ainsi soit-il L » Pourtant 
les louanges étaient mêlées de critiques : on blâmait le troi¬ 
sième acte et le dénouement de la pièce, que La Harpe définit 
en quelques mots : « Des situations, des effets de théâtre, et 
» des fautes de toute espèce rachetées par la musique o ». 
La partition elle-même ne fut pas placée par les critiques au 
rang élevé que notre temps lui attribue : les Mémoires secrets, 
qui parlent deux fois de Richard Cœur de Lion, ne disent rien 
de la musique; La Harpe écrit : « Elle est de Grétry »; le Mer¬ 
cure, qui consacre vingt-cinq pages à la Caravane, parle très 
brièvement de Richard : « La musique est d’un genre facile et 
» agréable. On a entendu avec transport une foule de petits 
» airs, de rondes, de vaudevilles écrits d’un style gracieux et 
» piquant. Quelques grands morceaux richement et largement 
» composés, ont fait reconnaître le musicien célèbre à qui 
» nous devons ce nouvel opéra-comique ». Le Journal de Paris 
et la correspondance de Grimm sont, il est vrai, plus louan- 
1 Grétry, Essais, 1.1, p. 370. 
2 Mémoires secrets, t. XXVI, p. 506. 
5 Journal de Paris du 50 octobre 1784, n° 504. 
* Mercure de France, 50 octobre 1784, p. 254. 
s La Harpe, Correspondance littéraire, t. IV, p. 266. 
