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» pourrions donner à Laurette un petit air de reproches vifs 
« à son amant ou entendre derrière le théâtre deux ou trois 
» coups de canon, quoique la poudre ne fût peut-être pas 
» inventée dans ce temps-là, ou un roulement de tambour. La 
» toile du fond se lèvera comme dans votre Déserteur , et l’on 
» verra Blondel, l’épée à la main, amenant Richard, et la gar- 
» nison arrêtée par les chevaliers de l’escorte de la comtesse. 
» Ce tableau doit être dessiné par un artiste : Robert fera notre 
» affaire. La comtesse voudra courir dans les bras de Richard, 
» se trouvera mal en voulant s’élancer ; Richard se précipite à 
» ses pieds, William et Laurette retiennent le chevalier, et le 
dernier chœur tel qu’il est. Vous voyez, mon ami, qu’il n’y a 
» pour nous que l’ouvrage d’un quart d’heure pour faire ces 
« changements qui, je crois, feraient le plus grand effet. 
» Je vous embrasse de tout mon cœur, 
» Grétry L 
» Paris, ce 23 octobre 1784 ». 
Cette lettre nous montre Grétry sous un aspect nouveau, 
celui d’auteur dramatique; le dénouement qu’il proposait à 
son collaborateur ne fut point accepté. Sedaine, en général 
récalcitrant à la critique, avait mis presque deux ans à se déci¬ 
der au remaniement cVAucassin et Nicolette : il lui fallut à peu 
près autant de temps pour se résoudre à retoucher Richard 
Cœur de Lion, dont les représentations se succédaient à inter¬ 
valles moins rapprochés qu’on ne pourrait le croire : quatorze 
mois après son apparition, l’opéra fut annoncé en quatre actes 
au lieu de trois, le 22 décembre 178o; c’était sa trente-cin¬ 
quième représentation Sedaine avait raccourci le troisième 
acte et inventé pour le quatrième un dénouement qui n’était 
en rien préférable au précédent; le public applaudit, comme 
il en avait l’habitude, les deux premiers actes avec une grande 
1 Le fac-similé de celte lettre autographe de Grétry a été publié pour la 
première fois dans la Chronique musicale, t. Il, pp. 156-157. 
2 Journal de Paris du 22 décembre 1785, n° 356. 
