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paraître clans le Journal de Paris une lettre explicative, dans 
laquelle il déclarait que sa fille avait composé tous les chants 
du nouvel opéra avec leur basse et un léger accompagnement 
de harpe, mais qu’il avait lui-même écrit la partition et rectifié 
les ensembles; l’artiste exposait ensuite ses procédés d’instruc¬ 
tion musicale, et c’est à ce titre surtout que sa lettre doit nous 
intéresser L 
Dans cette lettre, comme dans tous ses écrits, comme dans 
ses partitions, Grétry nous montre clairement sa prédilection 
exclusive pour la musique dramatique, vers laquelle il avait été 
porté par son génie, et vers laquelle aussi il s’efforcait de diri¬ 
ger ses élèves; séparant ensuite avec soin les divers éléments 
artistiques qui constituent la musique de théâtre, il choisis¬ 
sait une branche spéciale, qu’il isolait pour la mieux étudier, 
et dont il scrutait avec une finesse sans égale les plus petits 
détails : c’était la déclamation. Les leçons qu’il donnait à sa 
fille, celles que plus tard M me de Bawr reçut de lui roulaient 
presque continuellement sur cette partie de l’art, qu’il con¬ 
naissait mieux que personne; dès les commencements d’une 
éducation musicale, Grétry dirigeait de ce côté les facultés de 
l’élève : « Il lui donnait à mettre en musique quelques vers, 
» pris au hasard, mais qui peignaient toujours un sentiment 
» quelconque. Alors il faisait sentir à l’élève toutes les fautes 
» d’expression ou de déclamation qu’elle avait pu commettre. 
» Il entrait dans les détails les plus intéressants sur le fond et 
» les ressources de l’art, et, pour se faire mieux comprendre, 
» il composait lui-même un chant, toujours vrai, toujours 
» mélodieux que lui inspirait la situation qu’il fallait peindre. 
)> Ces leçons, si précieuses pour la personne qui les recevait, 
« le fatiguaient prodigieusement; mais il prétendait ne pas 
» pouvoir en donner d’autres 2 ». 
Cependant ce musicien si fin, cet instituteur si soigneux 
1 La lettre de Grétry, publiée dans le Journal de Paris du 29 juillet 1786, 
n°210, a été reproduite dans ses Essais, t. I, pp. 381-584. 
2 M me de Bawr, Mes souvenirs, in-8°, pp. 25 et suiv. Paris, Passard, 1855. 
