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dans tout ce qui concernait la déclamation, était loin de con¬ 
naître aussi bien et de pouvoir enseigner avec autant d’auto¬ 
rité d’autres parties de son art; nous avons dit déjà et nous 
serons forcé de répéter encore que la technique musicale lui 
était imparfaitement connue. Il éprouvait donc quelque embar¬ 
ras à l’expliquer à ses disciples, et c’est une chose singulière de 
voir un musicien de génie obligé de recourir à d’autres artistes 
pour compléter l’éducation de ses élèves; sa fille Lucile, à 
laquelle il apprenait à composer des chants d’un accent vrai, 
avait un professeur d’harmonie, l’organiste Tapray 1 ; de même 
il choisit l’abbé Roze pour enseigner la théorie musicale à 
M me de Bawr : « Montrez-lui, mon ami, dit-il au professeur, 
» montrez-lui ce que j’ai oublié; car maintenant il faut savoir». 
Il répéta deux fois ce mot « il faut savoir », et peut-être alors, 
ajoute l’élève qui nous a conservé ce récit, « peut-être l’auteur 
» de quarante ouvrages ravissants faisait-il ua retour pénible 
» vers le temps de ses études 2 3 ». 
Grétry avait pour principe qu’il faut changer souvent de 
maître; il disait que l’élève doit « tout voir, tout connaître, tout 
» comparer », et que mieux vaut s’égarer dans les systèmes 
opposés de plusieurs professeurs que « devenir la copie d’un 
» seul homme 3 ». Lui-même avait mis cette doctrine en pra¬ 
tique, et si son instruction technique avait des lacunes, du 
moins son originalité était demeurée intacte. Combien il serait 
intéressant d’étudier dans les œuvres de ses élèves le résultat 
de ses leçons! Maître sans rival dans l’art de la déclamation 
musicale, il s’efforcait d’en définir les lois, d’en transmettre la 
science aux jeunes gens qui enviaient ses précieuses qualités 
de compositeur dramatique. Par malheur, nul d’entre eux ne 
1 Grétry. Lettre au Journal de Paris, citée plus haut. — Tapray, né à 
Gray, en 1758, mourut en 1819. — D’après le jugement de Fétis, ses compo¬ 
sitions sont « faibles de style et d’invention ». Grétry le qualifie d’ « excellent 
maître ». 
2 M me de Bawr, Histoire de la musique, in-12, pp. 255, 256. Paris, Audot, 
1825. 
3 Grétry, Essais, 1.1, pp. 385, 586. 
