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tide an II (19 septembre 1794), parut sur le théâtre de l’Opéra- 
Comique Callias ou Amour et patrie, comédie héroïque en un 
acte, paroles d’Hoffmann, musique de Grétry. Cette pièce, dont 
' l’action se passait dans la Grèce antique, mettait en scène un 
père sacrifiant son fils à la patrie : c’était évidemment un sujet 
plus digne de la musique que les carmagnoles du Congrès des 
rois et de la Fête de la Raison; malgré les applaudissements 
et les éloges qui lui furent accordés lors de son apparition, 
Callias n’était pas destiné à vivre plus longtemps que ses aînés. 
C’est à la même époque que l’on voit Sedaine ajouter à sa 
pièce de Guillaume Tell ce curieux avertissement, dans lequel 
il propose d’introduire « les braves sans-culottes de la nation 
» française » et l’air des Marseillais dans le dénouement de 
l’opéra ; il ajoute en même temps au titre de Guillaume Tell 
ces mots caractéristiques : « ou les sans-culottes suisses * ». 
De tous les anciens opéras de Grétry, c’était à peu près le seul 
qui fût encore au répertoire ; il figurait sur la liste des specta¬ 
cles gratuits offerts au peuple conformément aux décrets de la 
Convention 2, et dont ies« passages civiques » étaient toujours 
soulignés par de vifs applaudissements 3. 
Après avoir cité Y Hymne pour la plantation de l’arbre de la 
liberté, composé sur des vers de Mahérault, nous en aurons fini 
avec les ouvrages de circonstance fournis par Grétry aux spec¬ 
tacles de la Révolution 4. 
Il est difficile de concilier les grossières parodies de la Fête 
de la Raison avec ce que l’artiste écrivait en 1789 dans le pre¬ 
mier volume de ses mémoires : « J’ai toujours été curieux des 
» cérémonies d’église lorsqu’elles sont observées avec toute la 
» décence et la dignité qu’elles exigent 5 ». Dans les écrits qu’il 
publia en 1797 et en 1801, Grétry ne dit pas un mot de ses 
1 Livret de Guillaume Tell, imprimé à Paris, chez Maradan, an II. 
2 Welschinger, Le théâtre de la Révolution, p. 51. 
5 Idem, p. 174. 
x Grélry composa encore un opéra en un acte, Diogène et Alexandre, sui¬ 
des paroles de Silvain Maréchal; cet ouvrage ne fut jamais représenté. 
5 Grétry, Essais, t. I, p. 248. 
