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» si mes forces me le permettent 1 ». L’état précaire de sa santé 
lui fit remettre ce projet, auquel il dut bientôt renoncer défini¬ 
tivement; le 29 décembre 1810, il répondit à Dumont qui l’en¬ 
gageait à venir assister à l’inauguration de la place portant son 
nom : « Ah ! mon ami, je puis vous dire que je ne supporte- 
» rais ni le voyage, ni la cérémonie] qui me touche de trop 
» près. Chaque fois que je m’expose au froid, je crache le 
» sang; voilà où cinquante-cinq opéras sortis de ma pauvre 
» tête m’ont réduit. Non, dans ma bonne ville, au milieu de 
» vous, j’étoufferais de joie, et vous ne voulez pas que je meure 
» encore 2 ». 
Depuis plusieurs années, Grétry habitait l’Ermitage qui avait 
appartenu à Jean-Jacques Rousseau, dans la vallée de Mont¬ 
morency; l’auteur de la Caravane en avait fait l’acquisition le 
troisième jour complémentaire an VI, en l’étude de M e Paul- 
mier, notaire à Paris3. C’est là qu’il passa ses dernières années, 
là qu’il reçut les visites empressées des amis de sa vieillesse; 
ceux de son âge mûr avaient presque tous disparu : Vernet, 
Marmontel, Sedaine, Fav ^t, l’abbé Arnaud, l’abbé Rozier, 
d’Alembert, Greuze, l’abbé Lemonnier étaient morts. Grétry 
s’était lié avec d’autres personnages qu’attiraient sa grande 
réputation, son esprit agréable et son accueil bienveillant 4 : 
pendant l’époque révolutionnaire, il avait connu Rouget de 
Liste et le peintre David; il attirait les jeunes compositeurs et 
les conseillait volontiers. Rerton lui dut le poème de Montano 
et Stéphanie , que le librettiste Dejaure avait d’abord présenté 
à Grétry 3. Dalayrac le visitait souvent et profitait de ses exem¬ 
ples et de ses conversations G ; Roieldieu habita quelque temps 
* Van Hulst, Grétry , p. 64. 
2 Idem, p. 67. 
3 Flamand-Grétry, L'Ermitage, p. 171. 
1 Voyez dans le volume de Hédouin, Mosaïque, le chapitre intitulé « Ma 
première visite à Grétry ». 
5 Paçl Smith, Histoire d'an chef-d'œuvre, Montano et Stéphanie, dans la 
Revue et Gazette musicale de Paris du 31 octobre 1841. 
0 Grétry, Essais, t. III, p. 265. 
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