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« Mon cher confrère, 
» Il m’est impossible de me rendre à l'Institut pour le juge- 
» ment du prix de musique. En arrivant à l’Ermitage, encore 
» convalescent, une hémorrhagie qui a duré trois jours et pen- 
» dant laquelle j’ai rendu huit palettes de sang, m’a jeté dans 
» une faiblesse extrême. A présent, enflé jusqu’au diaphragme, 
» j’attends le résultat de mes longues souffrances. Je suis 
» résigné ; mais je sens qu’en quittant cette vie, un de mes plus 
» vifs regrets serait de ne plus me réunir avec mes chers con- 
» frères que j’aime autant que je les honore. Faites-leur, je 
» vous prie, part de ma lettre. Adieu, mon cher confrère, je 
« vous embrasse de tout mon cœur. 
» Grétry L » 
Dès le lendemain, Le Breton accourut à l’Ermitage, accom¬ 
pagné du peintre Gérard ; tous deux furent frappés du change¬ 
ment opéré dans les traits du malade, qui n’avait plus que 
quelques jours à vivre. Les soins de plusieurs médecins, Hallé, 
Nysten, Lejoyand furent impuissants à le soutenir davantage, 
et le 24 septembre 1813, l’auteur de Richard Cœur de Lion 
expirait dans les bras de ses neveux, après avoir reçu du curé 
de Montmorency les suprêmes secours de la religion 3. Il était 
âgé de soixante-douze ans et six mois. 
III. 
Le 26 septembre, le corps du célèbre artiste fut transporté 
de l’Ermitage à son domicile de Paris. Les funérailles se firent 
avec une très grande solennité; le cercueil était couvert de 
fleurs apportées de toutes parts depuis deux jours. Aux dépu¬ 
tations officielles de l’Institut et du Conservatoire s’était jointe 
une foule compacte, émue, respectueuse. Les coins du drap 
* Le Breton, Notice historique sur la vie et les ouvrages de Grétry, p. 29. 
2 Flamand-Grétry, L'Ermitage, p. 228. 
5 Bouilly, Mes récapitulations , t. III, p. 122. 
