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Procris, la Rosière de Salency, Golinette à la cour), là c’est le 
galop du cheval (Aucassin et Nicolette, Barbe-Bleue) ; dans les 
Deux Avares, Grétry imite le bruit de la poulie qui tourne et 
de la corde qui descend Jérome dans le puits; dans Barbe- 
Bleue, il fait tourner la clef dans la serrure. Tous ces procédés 
sont ingénieux, trop ingénieux même; sous prétexte que 
a l’esprit flatte infiniment la nation française 1 », Grétry arrive 
à le poursuivre trop loin et à jouer sur le mot. 
Il condamne lui-même quelques-uns de ces effets descriptifs, 
« la pluie, les vents, la grêle, le chant des oiseaux, les trem- 
» blements de terre, etc. Quoiqu’il y ait du mérite à bien rendre 
» ces différents effets, le plus souvent ils me font une sorte de 
» pitié 2. » C’est très bien dit, mais ce sentiment dédaigneux 
n’a pas empêché le maître de décrire des orages dans le Tableau 
parlant, l’Ami de la maison, la Rosière de Salency, Panurge , 
et des batailles dans le Huron, les Mariages samnites et la 
Caravane. Ces descriptions ne sont pas blâmables quand elles 
se lient étroitement au drame, et certainement la tempête de 
Panui'ge, pendant laquelle le personnage principal est jeté 
dans l’île des Lanternes, est un morceau très intéressant et très 
utile dans cet opéra. 
La tragédie lyrique et le grand opéra exigent du musicien de 
grands effets et des accents puissants; les détails spirituels et la 
finesse de l’intention sont au contraire ce qu’un compositeur 
d’opéra-comique doit chercher le plus volontiers. Grétry ne 
manquait pas d’un certain souffle tragique, mais ce souffle 
était de courte durée : mal soutenu par une disposition 
médiocre pour les combinaisons harmoniques, le maître avait 
à peine pris son vol qu’il sentait la fatigue ; après quelques 
essais très honorables et même remarquables en plus d’une 
page, il revint avec raison au genre tempéré vers lequel son 
génie tendait tout naturellement. Grétry avait au plus haut 
point le sens comique, et il savait exciter le sourire approba- 
1 Grétry, Essais, t. II, chapitre I. 
* Ibidem, 1.1, p. 35. 
