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teur des connaisseurs comme le franc rire du parterre ; on a 
essayé de classer les procédés avec lesquels un musicien peut 
produire l’effet comique * ; Grétry le tirait tout d’abord de la 
déclamation, puis de la contexture mélodique et de l’accompa¬ 
gnement. Nous avons parlé du rôle d’Ali dans Zémire et Azov ; 
le rôle de Sosie dans Amphitryon offre quelques bons passages 
du meme genre ; dans Panurge, il y aurait aussi plus d’une 
page à citer, comme ce chœur des Lanternois, où la répétition 
obstinée d’un même dessin vocal, en montrant l’apathie de ce 
peuple indolent, finit par provoquer le rire et presque l’impa¬ 
tience ; dans VAmant jaloux , Florival ne sachant comment 
conter son fait à Lopez se lance dans des vocalises dont il 
semble ne plus savoir sortir. 
L’instrumentation de Grétry, quoique souvent maigre comme 
son harmonie, est cependant intéressante à étudier ; musicien 
exclusivement dramatique, il ne dispose pas son orchestre en 
vue d’un effet symphonique, mais il s’en sert pour accentuer 
l’expression de la déclamation; le choix des timbres est donc 
très souvent raisonné avec finesse. De même qu’il attribue 
théoriquement à chaque gamme une expression particulière, 
de même il croit que chaque instrument possède un caractère 
sentimental: le basson est lugubre; la clarinette, moins pathé¬ 
tique, convient cependant aussi à la douleur; la flûte est tendre 
et amoureuse; le hautbois, champêtre et gai 2; les timbales et 
les trompettes ne doivent être employées que dans les sujets 
héroïques 3. 
Ses partitions se conforment assez généralement à cette 
théorie; le quatuor d’instruments à cordes est la base natu¬ 
relle de son orchestration, mais la gêne qu’il éprouve à serrer 
son harmonie lui fait le plus souvent réduire ce quatuor au 
trio, en renvoyant l’alto avec le violoncelle ; il ne lui donne 
1 Keferstein, Versuch über das Komische in der Musik; dans la Cücitia, 
t. XV, année 1833. 
* Grf.try, Essais, 1.1, p. 237. 
3 Ibidem, t. I, pp. 340, 341. 
