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» fais des fautes, mais je veux les faire »; il raillait les harmo¬ 
nistes, affectait de les dédaigner : « Disons hardiment, écrivait- 
» il, à celui qui n’a ni chant, ni invention : Je te condamne à 
» être savant t ». Ces paroles ont été relevées, et l’on a pu rap¬ 
peler à propos de l’artiste qui les écrivit la fable le Renard et 
les raisins 1 2 3 . 
Grétry a poussé si loin le dédain de l’harmonie qu’il a fait 
composer par d’autres musiciens l’orchestre de ses derniers 
ouvrages 3. Ne soyons pourtant pas injuste envers lui. Il a 
poussé la déclamation de la comédie musicale à un point de 
perfection qui n’a pas été surpassé; procédant de Pergolèse et 
de Monsigny, il a su conserver une originalité bien marquée; 
il a servi de modèle à Dalayrac, à Boieldieu, à Nicolo, et s’est 
placé à la tête de l’école française d’opéra-comique. S’il est de 
mode chez certains esprits intolérants de dénigrer cette école, 
elle n’en mérite pas moins l’attention de la critique et l’étude 
des musiciens ; de tous les compositeurs qui la forment, Grétry 
est celui qui la résume le plus complètement. Son génie, fait 
d’instinct et de raisonnement, profond et incomplet à la fois, 
a pu résister au temps et aux changements de la mode par des 
qualités qui excitent toujours l’admiration de tous les vrais 
amis de la musique. Si nous avions inspiré à ceux qui ne le 
connaissent pas le désir de l’étudier, nous serions satisfait du 
résultat de notre long travail. 
1 Grétry, Essais, t. III, p. 59». 
2 Reissmann, Allgemeine Geschichte cler Musik, t. III, p. 57. 
3 D’après Fétis, Pauseron père aurait orchestré les vingt derniers opéras 
de Grétry ; ce chiffre est peut-être exagéré. Panseron ne fut pas le seul musi¬ 
cien auquel Grétry ait confié une tâche de ce genre. Monsigny nous apprend 
qu’il fut chargé d’instrumenter Delphis et Mopsa. (Encyclopédie méthodique, 
t. II, p. 251, article Opéra.) Depuis la mort du maître, plusieurs de ses ouvrages 
ont été retouchés en ce qui concerne l’harmonie et l’orchestration, par d’autres 
compositeurs, et Richard Cœur de Lion ne se joue plus qu’avec l'instrumen¬ 
tation d’Adolphe Adam; un tel travail exige une connaissance intime des 
œuvres de Grétry, une sûreté, une sobriété et une délicatesse de touche 
qu’Adam ne possédait peut-être pas toujours. 
